“5천만 원은 부담스러워”… 한국 아빠들, 현대차 대신 ‘이것’ 샀다

내수는 ‘가격 파괴’… 아이오닉·EV6 주춤 속 EV3·캐스퍼가 성장 견인
미·유럽선 아이오닉 5·EV9 인기 지속… 3열 전기 SUV ‘없어서 못 판다’
소형~대형 ‘풀 라인업’ 승리… 모델 노후화 테슬라와 대비

현대자동차와 기아가 2025년 글로벌 전기차 시장에서 거둔 성과는 단순한 판매량 증가 그 이상의 의미를 갖는다. 흥미로운 점은 한국 안방과 해외 시장에서 잘 팔리는 차가 확연히 다르다는 것이다.

국내와 해외의 서로 다른 소비 심리를 정확히 파악하고, 각기 다른 주력 모델을 내세운 현대차그룹의 ‘카멜레온’ 같은 전략이 적중했다는 평가다.

안방에선 “아이오닉도 부담스럽다”… 가성비 모델의 하극상

2025년 국내 전기차 시장이 35%나 성장했지만, 그 속을 들여다보면 미묘한 온도차가 감지된다. 현대차·기아의 간판 모델인 아이오닉 5, 아이오닉 6, 그리고 기아 EV6의 내수 판매량은 예전만 못하거나 제자리걸음을 면치 못했기 때문이다.

이유는 명확하다. 고금리와 경기 침체 여파로 국내 소비자들의 지갑이 얇아졌기 때문이다. 보조금을 받아도 5,000만 원이 훌쩍 넘는 아이오닉 시리즈는 이제 대중들에게 ‘부담스러운 차’가 되어버렸다.

얼리어답터들은 이미 다 구매했고, 대중화 단계로 넘어가야 할 시점에 높은 가격 장벽이 발목을 잡은 셈이다.

이 빈틈을 파고든 구세주는 3,000만 원대(보조금 적용 시) 보급형 모델들이었다. 기아 EV3와 현대차 캐스퍼 일렉트릭은 출시와 동시에 선풍적인 인기를 끌며 내수 성장을 주도했다.

결국 한국 시장에서는 화려한 스펙이나 혁신 기술보다는 “현실적으로 살 수 있는 가격인가”가 구매를 결정짓는 절대적인 기준이 된 것이다.

해외선 “가장 갖고 싶은 차”… 없어서 못 파는 대형 SUV

반면 바다 건너 미국과 유럽 시장의 분위기는 사뭇 다르다. 이곳에서는 한국에서 주춤한 중·대형 라인업이 브랜드의 가치를 끌어올리는 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다.

특히 미국 시장에서 아이오닉 5는 부분변경을 거치며 판매량이 역주행하는 기현상을 보이고 있다.

테슬라 모델 Y가 도로에 너무 많아 식상함을 느끼던 미국 소비자들이 아이오닉 5의 독창적인 레트로 디자인과 넓은 실내 공간에 여전히 높은 점수를 주고 있기 때문이다.

기아 EV9의 활약도 눈부시다. 경쟁 브랜드들이 마땅한 3열 대형 전기 SUV를 내놓지 못하는 사이, EV9은 다자녀 가구의 수요를 독점하다시피 하며 ‘없어서 못 파는 차’가 됐다.

한국에서는 ‘너무 크고 비싸다’는 지적을 받았던 모델들이, 큰 차를 선호하는 북미 시장에서는 오히려 대체 불가능한 매력으로 작용하고 있는 셈이다.

테슬라가 못 하는 것… 위기에 강한 ‘다양성’

업계 전문가들은 현대차그룹의 진짜 경쟁력은 특정 모델에 의존하지 않는 ‘탄탄한 라인업’에서 나온다고 입을 모은다.

신차 사이클이 멈춰버린 테슬라나 저가형 모델에만 치중된 중국 브랜드와 달리, 현대차·기아는 경차급인 캐스퍼부터 대형 SUV인 아이오닉 9까지 전 차급에 걸친 전기차 라인업을 완성했다.

시장 상황에 따라 실속형과 고부가가치 모델을 넘나드는 유연한 대처가 가능해진 셈이다. 테슬라가 갖지 못한 촘촘한 ‘풀 라인업’을 무기로 장착한 현대차·기아가 2026년 글로벌 전기차 시장의 판도를 어떻게 뒤흔들지 귀추가 주목된다.