“4천만 원 깎아줘도 안 사요”…현대차, 7년 만에 찾아온 ‘진짜 위기’

현대자동차가 약 7년 만에 2세대 넥쏘 풀체인지 모델을 선보이며, 한동안 잠잠했던 국내 수소차 시장이 다시금 활기를 띠고 있다.

하지만 오랜 기다림 끝에 등장한 신차를 바라보는 시선이 마냥 긍정적이지만은 않다.

파격적인 보조금에도 불구하고, 소비자들은 여전히 부족한 충전 인프라와 높은 감가상각이라는 현실적인 문제 앞에서 구매를 망설이는 모양새다.

기술적 진보만으로는 넘기 힘든 ‘수소차의 딜레마’는 현재 진행형이다.

보조금 받으면 4천만 원대… 그러나

2세대 넥쏘는 1회 충전으로 720km를 주행하고, 충전 시간은 5분 남짓에 불과해 상품성 자체는 크게 향상됐다.

7천만 원 중반에서 8천만 원 초반의 신차 가격은 국비와 지자체 보조금을 더하면 실구매가 4,500만 원대까지 낮아진다.

숫자만 보면 매력적인 조건이지만, 문제는 차를 구매한 다음부터다.

업계 관계자는 “수소차 구매는 단순히 차량 가격만 볼 것이 아니라, 충전 접근성과 유지 비용까지 종합적으로 고려해야 하는 어려운 결정”이라고 지적했다.

쓸 수 있는 충전소는 더 적다

2025년 말 기준, 전국에 설치된 수소충전소는 200여 기에 불과하며, 이마저도 수도권과 광역시에 집중되어 있다.

더 큰 문제는 실제 가동률이다. 잦은 고장과 충전 압력을 다시 채우기 위한 대기 시간 때문에 실제 사용 가능한 충전소는 통계보다 훨씬 적은 것이 현실이다.

지방 거주자에게 수소차는 여전히 ‘그림의 떡’일 수밖에 없는 이유다.

또한, kg당 1만 원에 육박하는 수소 연료비는 더 이상 가솔린이나 하이브리드 차량 대비 경제적 우위를 갖기 어렵게 만들었다.

‘친환경차’라는 이름에 대한 의문

수소차의 ‘환경성’에 대한 논란도 계속되고 있다. 국내에서 유통되는 수소의 90% 이상이 화석연료에서 추출하는 ‘그레이수소’이기 때문이다.

차량 자체는 오염물질을 배출하지 않지만, 수소를 생산하는 과정까지 포함하면 진정한 의미의 ‘무공해차’로 보기 어렵다는 지적이 나온다.

심지어 정부의 지원 정책마저 버스, 트럭 등 상용차 위주로 전환되면서 승용 수소차에 대한 보조금은 점차 줄어들 가능성이 커졌다.

높은 중고차 감가율과 함께 신형 넥쏘가 소비자들을 설득하기 어려운 또 하나의 이유다.