트럼프, 한국 국회 비준 지연에 “관세 15%→25% 즉각 상향” 통보
일본은 농산물 양보로 ‘15%’ 방어… 한국차와 10%p 격차로 ‘가격 우위’
“쏘나타 한 대 팔면 200만 원 손해”… 관세 부담에 현대차 ‘셧다운’ 우려
도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 한국 국회의 무역협정 비준 지연을 문제 삼아 한국산 자동차에 대한 관세를 기존 15%에서 25%로 전격 원상복구 하겠다고 선언하면서, 국내 자동차 산업이 ‘존폐의 기로’에 섰다.
단순히 가격 경쟁력이 떨어지는 수준을 넘어, 제조사의 평균 영업이익률을 훌쩍 뛰어넘는 징벌적 관세가 부과됨에 따라 “수출할수록 적자가 쌓이는” 기형적인 구조가 불가피해졌기 때문이다.
반면 경쟁자 토요타는 치밀한 협상으로 관세를 15%로 묶어두며, 현대차의 위기를 틈타 미국 시장 독주 체제를 굳히고 있다.
이익률 8% vs 관세 25%, 계산이 안 서는 싸움
이번 사태의 핵심은 관세 인상폭이 기업의 기초 체력을 넘어섰다는 점이다. 분석에 따르면 현대차·기아의 대미 수출 차량 평균 영업이익률은 환율 효과를 포함해도 약 8~10% 수준이다.
그런데 트럼프의 선언대로 관세가 25%로 치솟으면, 현대차는 차량 한 대를 팔 때마다 이익은커녕 15% 이상의 손실을 떠안아야 한다.
예를 들어 미국 딜러에게 3,000만 원(인보이스 기준)에 쏘나타를 넘길 경우, 기존에는 이익을 남길 수 있었지만 이제는 세금만 750만 원을 내야 해, 원가를 제외하면 대당 약 200만 원 이상의 적자가 발생한다는 계산이 나온다.
이에 한 관계자는 10%포인트의 관세 인상은 기업의 원가 절감 노력으로 상쇄할 수 있는 범위를 벗어난 수치라며, 사실상 미국 수출을 포기하거나 공장 문을 닫으라는 사형 선고와 다름없다고 분석했다.
일본의 ‘살을 주고 뼈를 취한’ 실리 외교
한국이 내부 정쟁으로 골든타임을 허비하는 사이, 일본은 철저한 계산하에 실리를 챙겼다. 일본 정부는 미국과의 협상에서 자국 농산물 시장을 대폭 개방하는 정치적 출혈을 감수하면서도, 자동차 관세 상한선을 15%로 방어해냈다.
그 결과, 미국 시장에서 일본차(15%)와 한국차(25%) 사이에는 10%포인트의 결정적인 세율 격차가 발생했다. 이는 토요타가 현대차보다 훨씬 공격적인 가격 정책을 펼칠 수 있는 ‘실탄’이 된다.
토요타는 이 10%의 여유분을 활용해 가격을 동결하거나 추가 할인을 제공함으로써, 가격 인상 압박을 받는 현대차의 고객을 손쉽게 뺏어올 수 있게 됐다.
70% 현지 생산 토요타 vs 수출 의존 현대차
더욱 암울한 것은 기초 체력의 차이다. 토요타는 판매량의 70%를 켄터키, 텍사스 등 미국 현지 공장에서 조달해 관세 리스크를 원천 차단했다.
일본에서 수입하는 30% 물량(렉서스 등)에 대해서만 15% 관세를 내면 되기 때문에 전체적인 가격 포트폴리오 관리가 가능하다.
반면 현대차는 주력 수익원인 제네시스와 하이브리드 모델의 국내 생산 비중이 여전히 60%를 상회한다. 고수익 차종이 관세 폭탄의 직격탄을 맞게 되면서, 현대차그룹 전체의 수익성이 곤두박질칠 수밖에 없는 구조다.
업계에서는 이번 관세 조치가 장기화될 경우, 현대차가 가격 경쟁력을 잃고 미국 시장 변방으로 밀려났던 2000년대 초반의 악몽이 재현될 수 있다고 경고하고 있다.
