유럽 전기차 시장이 올해 다시 속도를 높이고 있다. 1~10월 판매량이 200만 대를 넘어서며 성장세가 뚜렷해졌고, 다양한 브랜드가 시장에 뛰어들며 분위기를 달궜다.

강화된 탄소 규제에 대응해 완성차 업체들이 전기차 전략을 재정비하면서, 소비자들에게는 이전보다 폭넓은 선택지가 생겨나고 있다.

유럽 도심을 파고든 전기차, 소비 기준도 달라졌다

유럽 주요국에서는 전기차가 일상 속 이동 수단으로 빠르게 자리 잡는 중이다. 독일, 영국, 프랑스가 판매를 이끌고 있으며, 이 지역 소비자들은 차체 크기, 가격 부담, 충전 편의성 등을 실제 생활 기준으로 꼼꼼히 따진다.

제조사들도 이러한 흐름에 맞춰 ‘현실적 효율’을 내세운 모델 개발에 속도를 높이고 있다.

특히 눈에 띄는 변화는 중국 브랜드의 약진이다. BYD는 올해 유럽에서 대폭 성장하며 시장 지형 자체를 흔들고 있다.

공격적인 가격 전략과 다양한 차종이 소비자들의 관심을 끌었고, 브랜드 인지도보다 실제 성능과 비용 대비 효율을 우선하는 구매 흐름도 맞물려 반응이 커졌다.

전기차가 특별한 첨단 제품이 아니라 실용적인 선택지로 흡수되는 과정이 그대로 드러난다.

유럽형 전기차로 맞불…현대차·기아의 새로운 승부수

이에 현대차와 기아도 대응을 서두르고 있다. 올해 유럽에서 소형 전기차를 중심으로 높은 성장을 기록한 데 이어, 내년에는 유럽 전용 모델인 기아 EV2와 현대 아이오닉 3가 공개를 앞두고 있다.

두 차는 설계부터 생산까지 모두 유럽에서 이뤄진 만큼, 현지 도로 환경과 운전 습관을 반영한 ‘유럽형 전기차’라는 점이 특징이다. 작고 효율적인 차에 대한 수요가 커지는 흐름과도 맞닿아 있다.

각국의 규제와 보조금 정책은 여전히 시장 흐름을 좌우하는 중요한 변수다. 그러나 그만큼 제조사들의 경쟁을 자극하는 요인이기도 하다.

소비자들은 새로운 모델을 더 짧은 주기로 비교하게 되었고, 업체들은 가격, 기술, 생산 전략까지 다시 설계해야 하는 상황에 놓여 있다. 유럽 시장이 올해처럼 움직인다면, 내년에는 더 다양한 모델이 경쟁에 뛰어드는 장면이 펼쳐질 가능성이 크다.

유럽 전기차 시장이 어디까지 확장될지는 아직 단정하기 어렵다. 빠르게 변하는 경쟁 구도 속에서 앞으로 어떤 방향으로 흐름이 이어질지 기대가 모아진다.