토요타의 글로벌 베스트셀링 콤팩트 SUV 코롤라 크로스가 세대교체를 거치며 대대적인 상품성 강화를 예고했다.
최근 해외 자동차 매체들을 통해 공개된 차세대 모델의 정보에 따르면, 신형 코롤라 크로스는 새로운 플랫폼을 기반으로 차체를 키우고 실내 고급감을 대폭 끌어올릴 전망이다.
이러한 공격적인 변화는 글로벌 시장에서 맞붙는 현대차 투싼과 기아 스포티지는 물론, 자사의 상위 모델인 RAV4의 입지까지 위협할 수 있다는 분석이 나온다.
덩치 키우고 옵션 채운 토요타의 승부수
신형 코롤라 크로스는 과거의 보급형 이미지를 벗고 첨단 사양으로 무장했다.
가장 이목을 끄는 부분은 동급에서 찾아보기 힘든 조수석 인포테인먼트 스크린의 탑재 예상 소식이다.
국내 콤팩트 SUV 시장을 장악하고 있는 투싼과 스포티지가 운전석 중심의 파노라믹 커브드 디스플레이를 내세우고 있는 상황에서, 동승자를 위한 전용 스크린은 뚜렷한 차별화 포인트가 된다.
여기에 스포티한 감성을 더한 GR 스포츠 버전까지 투입될 예정이어서 실용성뿐만 아니라 운전의 즐거움을 찾는 수요층까지 흡수하겠다는 전략이 엿보인다.
3천만 원대 시장 흔들 하극상 시나리오
차세대 코롤라 크로스가 국내 시장에 상륙할 경우 투싼, 스포티지와의 치열한 가성비 격돌이 불가피하다.
현재 두 국산 모델의 하이브리드 주력 트림은 3천만 원대 중후반에 포진해 있다.
신형 코롤라 크로스가 글로벌 시장에서 비슷한 3천만 원대 수준의 가격표를 달고 나온다면 검증된 토요타 하이브리드 기술력과 개선된 옵션을 무기로 강력한 대체재가 될 수 있다.
흥미로운 점은 코롤라 크로스의 상품성 개선이 토요타 내부의 판매 간섭을 일으킬 수 있다는 대목이다.
덩치를 키우고 고급 옵션을 두른 코롤라 크로스와 약 4천만 원대 중반부터 시작하는 형님 모델 RAV4의 격차가 크게 줄어들기 때문이다.
실내 공간과 편의 사양이 엇비슷해진다면 굳이 수백만 원을 더 주고 구형 플랫폼 기반의 RAV4를 선택할 이유가 줄어든다는 것이 업계의 시각이다.
다만 절대적인 실내 공간 경쟁에서는 국산차의 벽을 넘기 어려울 것이라는 관측도 나온다.
국내에 판매되는 투싼과 스포티지는 글로벌 모델보다 휠베이스를 늘린 롱바디 버전으로, 중형 SUV에 버금가는 2열 레그룸을 확보하고 있어 공간을 중시하는 소비자들의 선호도가 확고하다.
국내 도입 시점과 소비자의 선택
한국토요타는 아직 차세대 코롤라 크로스의 국내 수입 여부를 확정하지 않았다.
하지만 국내 자동차 시장에서 3천만 원대 하이브리드 SUV에 대한 수요가 그 어느 때보다 높은 만큼, 수입이 성사된다면 파급력은 작지 않을 것으로 보인다.
매끄러운 도심 주행과 압도적인 연비를 갖춘 일본산 신차가 굳건한 국산 SUV의 아성에 균열을 낼 수 있을지 시장의 관심이 집중되고 있다.
