장밋빛 미래를 약속하며 폭주하던 ‘전기차 올인’ 전략이 결국 천문학적인 청구서로 돌아왔다.
제조사들이 수요 둔화의 벽에 부딪혀 황급히 발을 빼는 사이, 그 막대한 손실은 고스란히 평범한 소비자들의 지갑을 겨냥하고 있다.
최근 외신에 따르면, 글로벌 완성차 업체들은 지난 1년간 전기차 생산 계획 축소와 전략 재조정 과정에서 무려 700억 달러(약 93조 원) 이상의 뼈아픈 손실을 장부에 반영했다.
이는 거침없이 쏟아부었던 배터리 공장 투자 철회, 신차 개발 지연, 그리고 재고 파격 할인 등이 겹겹이 쌓여 만들어낸 참사다.
93조 원 공중분해… ‘비싼 실험비’ 짊어진 소비자들
가장 큰 문제는 완성차 업계가 허공에 날려버린 이 93조 원의 비용이 결국 전체 자동차 가격이라는 명세서에 은근슬쩍 녹아든다는 점이다.
기업들은 전기차 부문에서 발생한 거대한 적자를 메우기 위해, 역설적으로 잘 팔리는 내연기관이나 하이브리드 신차의 가격을 슬그머니 올려 받거나 눈에 띄지 않는 원가 절감을 강행할 수밖에 없다.
결국 제조사의 섣부른 수요 예측 실패와 맹목적이었던 전동화 실험의 대가를, 차를 사는 모든 소비자가 십시일반으로 대신 내주고 있는 셈이다.
반토막 난 감가상각, 얼리 어답터의 피눈물
가장 직격탄을 맞은 이들은 정부 보조금과 친환경이라는 명분에 이끌려 일찌감치 지갑을 열었던 전기차 오너들이다.
전기차 재고가 쌓이자 제조사들이 신차 가격을 수백만 원에서 수천만 원씩 깎아 던지기 시작했고, 이는 기존에 제값을 주고 산 전기차의 중고 가치를 수직 낙하시켰다.
출고된 지 불과 1~2년 만에 찻값이 40~50% 가까이 폭락하는 극심한 감가상각의 고통을 기존 구매자들이 온몸으로 받아내고 있다.
차량의 잔존가치를 지켜줘야 할 제조사들이 자신들의 손실을 줄이기 위해 시장 가격을 붕괴시키며 오너들의 뒤통수를 친 격이다.
혈세 잔치 끝난 K-전기차 시장의 경고
한국 시장 역시 이러한 ‘실험비 폭탄’에서 결코 자유롭지 않다.
과거 수조 원의 혈세가 보조금 명목으로 전기차 보급에 투입됐지만, 정작 시장이 일시적 수요 정체(캐즘)에 빠지자 비싼 찻값과 불안한 잔존가치라는 부메랑만 남았다.
한 자동차 업계 관계자는 “완성차 업체들이 무리한 전기차 전환으로 낭비한 기회비용은 결국 전체 자동차 시장의 도미노 가격 인상으로 이어지고 있다”고 지적했다.
그는 이어 “지금 소비자들이 전기차 구매를 주저하는 것은 단순한 인프라 부족 때문이 아니라, 제조사의 거대한 실험실에서 더 이상 값비싼 마루타가 되기를 거부하고 있다는 가장 확실한 증거”라고 덧붙였다.
혁신이라는 이름으로 포장됐던 전동화 레이스가 잠시 멈춰 선 사이, 그 이면에 감춰졌던 93조 원의 냉혹한 현실은 철저히 소비자의 몫으로 남겨졌다.
