중국 전기차에 대한 미국 시승 반응
예상외로 호평한 미국 자동차 기자
미국 기업 오너마저 중국 차량 호평
국내 소비자들 사이에선 중국차에 대한 불안함이 가시지 않는 가운데 미국에선 의외의 시승기가 등장해 화제가 되고 있다.
최근 미국의 한 자동차 전문 기자는 중국산 전기차에 대한 시승 경험을 밝히면서 ‘더는 미국차를 사지 않겠다’는 충격적인 평가를 내놓았다.
샤오미 SU7에 대한 반전 평가
월스트리트저널에 자동차 칼럼을 기고하고 있는 자동차 전문가 조안나 스턴은 최근 중국 샤오미가 만든 SU7에 대한 시승기를 발표했다.
현재 중국산 전기차는 미국 행정부의 100% 관세 정책에 따라 미국에서 거의 판매되고 있지 않다. 그러나 해당 기자는 샤오미에서 일했던 지인을 통해 임시로 미국에서 SU7의 운전 허가를 받은 것으로 알려졌으며 그는 2주간 SU7을 시승했다.
조안나 스턴은 2주간의 시승기를 밝히면서 “자동차 자체도 훌륭하지만 핸드폰 등 모든 전자 기기를 차 안에서 사용할 수 있어 신세계를 경험했다”며 “이제는 미국차를 사고 싶지 않다”는 예상외의 발언을 남겼다.
미국을 앞서나가기 시작한 중국
조안나 스턴은 SU7을 다른 미국 친구에게도 권하고 싶다는 말과 함께 “SU7의 속과 외면 모두에 빠져들었다고 설명했다. 또한 그는 전자 기기와 차가 하나로 통합되는 것을 보고 놀랐다는 평가도 덧붙였다.
그동안 전자 기기를 제작하던 샤오미는 자동차에 많은 전기차가 갈수록 더 많은 전자 기기로 구성되기 시작하자 전기차 사업에 뛰어들어 SU7을 출시했다.
조안나 스턴은 중국산 전기차의 성능에 긍정적인 평가를 내리면서 이 같은 성능에도 중국 전기차가 서구의 전기차보다 수만 달러 저렴하다고 강조했다.
이 밖에도 그는 중국이 전기차 경쟁에서 미국을 훨씬 앞서가고 있다는 말로 시승기를 끝맺었으며, 이러한 예상 외의 평가는 그동안 자동차 시장의 비주류로 취급받았던 중국 제품들의 약진을 보여준다.
중국은 국가적 차원에서 전기차 산업을 지원했으며 자국 내수 시장을 활용해 저가 공세를 펼치며 기존의 완성차 업체를 위협하고 있다.
자동차 회사 오너마저 폭탄 발언
의외로 중국산 전기차에 대한 미국의 호평은 자동차 회사 오너들 사이에서도 나오고 있다. 일례로 미국의 대표적인 완성차 업체 포드의 최고경영자 짐 파를리는 미국 전기차와 중국 전기차의 품질 차이가 상당하고 말했다.
또한 월스트리트저널에 따르면 그는 샤오미의 전기차를 시승한 이후 포드의 전기차를 출시하지 말았어야 했다는 생각이 들었다고 말한 것으로 알려졌다.
포드라는 기업이 자동차 산업에서 가지는 의미를 고려할 때 포드 CEO의 이러한 발언은 자동차 산업 전반에 작지 않은 파장을 일으켰다.
이처럼 중국산 전기차들의 품질을 인정하는 미국 내 여론이 늘어남에 따라 국내 완성차 업체들도 후발주자로 여겼던 중국의 기술 성장을 견제해야 한다는 조언도 나오고 있다.
