“중국차 누가 사나요” 했는데…BMW·벤츠 제치고 “한국 1위”까지? ‘발칵’

테슬라 모델Y 하나로 BMW 전 라인업 압도
중국 BYD, 월 1천대 돌파하며 조용한 급성장
수입차 시장, 전기차 중심으로 급속 재편

수입차 시장의 판도가 전기차를 중심으로 급변하고 있다. 테슬라는 단 한 달 만에 판매량이 75% 급증하며 BMW를 제치고 1위 자리를 되찾았고, 중국 BYD는 조용히 5위까지 올라서며 기존 시장 질서에 균열을 일으키고 있다.

특히 BYD뿐 아니라 테슬라도 한국에서 판매되는 주력 차종인 모델 Y가 중국 상하이 공장에서 생산되는 만큼, 현재 국내 수입차 시장에서는 메르세데스-벤츠나 BMW보다 ‘중국산 차량’이 더 많이 팔리는 흐름이 나타나고 있다.

독일 프리미엄 브랜드들이 수십 개 모델로 경쟁하는 가운데, 테슬라는 사실상 모델Y 한 차종만으로 이들을 압도했다. 특히 시장 진출 8개월 만에 월 판매량 1,000대를 돌파한 BYD의 약진은 더욱 주목할 만하다.

테슬라의 극적인 반등, BMW를 제친 비결

카이즈유데이터연구소가 3일 발표한 11월 신차 등록 통계에 따르면, 테슬라는 7,632대를 등록해 전월 대비 75.4% 증가했다. 지난 10월 BMW에 1위 자리를 내준 지 한 달 만에 극적인 반등에 성공한 것이다.

이 같은 성장의 배경에는 안정적인 공급망 확보와 기술 차별화가 있다. 안정적인 선적을 통해 물량을 확보했고, FSD 감독형 기능의 국내 활성화가 소비자들의 구매욕을 자극했다는 분석이 나온다.

반면 기존 강자들의 성장세는 상대적으로 둔화됐다. BMW는 6,526대, 메르세데스-벤츠는 6,133대를 각각 기록하며 2위와 3위에 머물렀다. 전월 대비 각각 5.6%, 5.1% 증가했지만, 테슬라의 성장 폭에는 크게 못 미쳤다.

조용한 돌풍 BYD, 수입차 시장의 변수로 떠오르다

테슬라의 반등 못지않게 주목할 만한 변화는 중국 브랜드 BYD의 급부상이다. BYD는 11월 한 달간 1,164대를 판매하며 전월 대비 41.3% 증가했고, 국내 진출 8개월 만에 월 1,000대 판매를 안정적으로 유지하고 있다.

BYD의 성공 요인은 뚜렷하다. 합리적인 가격에 경쟁력 있는 주행거리, 여기에 LFP 배터리를 기반으로 한 안정성까지 갖추며 국내 소비자들의 신뢰를 얻었다. 특히 9월 출시된 ‘씨라이언7’ 모델이 성장세를 견인하고 있다.

이는 단순한 판매 증가를 넘어선 변화다. 독일 프리미엄 브랜드들이 독점하다시피 했던 수입차 시장에 중국 브랜드가 본격적인 경쟁자로 등장했음을 의미한다.

전기차 중심으로 재편되는 수입차 시장

이 같은 브랜드별 실적은 수입차 시장이 전기차 중심으로 빠르게 재편되고 있음을 보여준다. 11월 연료별 판매 비중을 보면 하이브리드가 15,064대(51.3%)로 1위를 차지했고, 전기차도 10,757대(36.6%)로 상당한 비중을 차지했다. 반면 가솔린차는 3,210대(10.9%), 디젤차는 326대(1.1%)에 그쳤다.

베스트셀링 모델 순위에서도 전기차의 강세는 뚜렷하다. 1위는 중국산 테슬라 모델Y(4,604대), 3위는 모델Y 롱레인지(1,576대), 4위는 모델3(1,215대)로, 상위 5개 모델 중 3개를 테슬라가 차지했다. 내연기관 모델 중에서는 메르세데스-벤츠 E 200(1,658대)이 유일하게 2위로 선전했다.

한국수입자동차협회 정윤영 부회장은 “각 브랜드의 적극적인 마케팅과 소비자 인식 변화가 맞물린 결과”라며, “테슬라는 브랜드 충성도와 충전 인프라를 앞세워 시장을 주도하고 있고, BYD는 가격 경쟁력을 바탕으로 새로운 고객층을 개척하고 있다”고 분석했다.

이제 수입차 시장은 브랜드보다 전기차 경쟁력이 판도를 좌우하는 시대에 접어들었다. 전동화 흐름 속에서 누가 미래의 주도권을 쥘지, 경쟁은 이제부터가 시작이다.