기아의 첫 정통 픽업트럭 타스만이 글로벌 시장에 발을 내딛자마자 강력한 가격 저항에 직면했다.

주요 타깃 시장 중 하나인 남아프리카공화국에서 터줏대감으로 불리는 이스즈(Isuzu) D-Max가 페이스리프트 모델의 가격을 5,100만 원대로 묶으며 대대적인 수성에 나섰기 때문이다.

단순 계산으로도 1,000만 원에 가까운 초기 구매 비용 차이가 벌어지면서, 현지 예비 오너들의 계산기 두드리는 소리가 한층 바빠지고 있다.

신차의 화려함이냐, 아니면 지갑 체감을 앞세운 실리냐를 두고 시장 분위기가 뜨겁게 달아오르고 있다.

D-Max 페이스리프트 5천만 원대 등판

최근 남아공 시장에 공식 출시된 이스즈 D-Max 페이스리프트는 철저하게 가성비와 검증된 내구성을 무기로 삼았다.

1.9 터보 디젤 엔진을 얹은 더블캡 기본형 모델의 시작 가격은 57만 4,010랜드로, 우리 돈으로 환산하면 약 5,190만 원 수준이다.

험로 주행과 무거운 화물 적재가 잦은 현지 픽업 시장의 특성을 고려해 1.9리터와 3.0리터 두 가지 터보 디젤 파워트레인을 제공하며, 이륜구동과 사륜구동 조합도 입맛에 맞게 선택할 수 있다.

연비 역시 유럽 기준 100km당 7.0에서 8.1리터 수준으로 덩치를 감안하면 준수한 편이다.

오랜 기간 남아공 현지 공장에서 생산되며 탄탄한 정비 및 AS 네트워크를 구축한 점도 D-Max의 무시할 수 없는 강력한 무기다.

이스즈는 이번 페이스리프트 모델에도 5년 또는 12만 km의 넉넉한 보증 기간과 5년 또는 9만 km의 서비스 플랜을 기본으로 제공한다.

투박하지만 험하게 굴려도 잔고장이 적다는 상용차 특유의 든든한 이미지는 유지하면서, 전면부 라디에이터 그릴 디자인을 다듬고 실내 편의성을 일부 개선해 상품성을 한 단계 끌어올렸다.

타스만과 958만 원 차이, 결정적 변수

반면 기아 타스만은 신차 프리미엄과 브랜드의 최첨단 사양을 앞세워 맞불을 놓고 있다.

타스만 더블캡 LX 기본형의 현지 가격은 67만 9,995랜드, 약 6,149만 원으로 책정됐다. 시작 가격만 놓고 비교하면 D-Max 기본형보다 무려 958만 원이나 비싸다.

오프로드 성능을 극대화한 최고급 트림 간의 대결에서도 타스만 X-Pro가 약 9,042만 원인 반면, D-Max V-Cross 4×4는 약 8,580만 원으로 여전히 462만 원가량 저렴하다.

숫자와 견적서만 놓고 보면 이스즈의 압승처럼 보일 수 있다. 하지만 픽업트럭을 단순한 짐차가 아닌 최신 승용 SUV의 대안으로 바라보는 소비자라면 계산은 완전히 달라진다.

타스만은 경쟁차가 따라오기 힘든 최신 인포테인먼트 시스템과 화려한 실내 소재, 그리고 승용차에 버금가는 진보된 주행 보조 장치(ADAS)를 기본으로 알뜰하게 챙겼다.

D-Max 상위 트림이 오프로드 돌파 감성에 집중했다면, 타스만은 거친 자연과 도심을 아우르는 세련미로 차별화를 꾀한 셈이다.

결국 초기 비용 958만 원을 아끼고 검증된 정통 픽업을 택할 것인지, 지갑을 더 열더라도 기아의 쾌적하고 세련된 이동 경험을 누릴 것인지가 오너들의 결정적 갈림길이 될 전망이다.

타스만은 이제 막 혹독한 글로벌 픽업 무대에 올랐다.

이스즈 D-Max의 묵직하고 공격적인 가격 방어전은 앞으로 기아가 뚫어내야 할 수많은 견제와 장벽의 예고편에 불과하다. 화제성을 실판매량으로 이어가기 위한 기아의 다음 전략에 업계의 시선이 쏠리고 있다.