올해 국내 수입차 시장의 순위가 크게 흔들리고 있다.
브랜드 인지도나 내연기관 성능보다, 얼마나 저렴하고 경쟁력 있는 전기차 라인업을 갖췄는지가 중요한 기준으로 떠오르고 있다.
선두권을 제외한 중위권 경쟁에서는 중국의 비야디가 눈에 띄는 흐름을 보이고 있다.
가격 경쟁력을 갖춘 전기차를 앞세워 판매량을 빠르게 늘린 반면, 내연기관 중심에 머문 기존 브랜드들은 시장 변화의 부담을 체감하고 있다.
10배 성장한 비야디, 엇갈린 성적표
시장 흐름을 바꾼 핵심은 전년 대비 10배 가까이 판매량이 증가한 비야디의 성장세다.
올해 1월부터 4월까지 비야디는 총 5,991대를 판매하며 수입차 4위에 올랐다. 지난해 10위에서 순위를 크게 끌어올리며 983.4%의 성장률을 기록했다.
최저 2,500만 원부터 시작하는 가격 경쟁력과 보조금 소진 지역 소비자에게 최대 169만 원을 지원하는 자체 마케팅이 효과를 낸 것으로 보인다.
실적 부진을 겪던 아우디 역시 Q4 e-트론 판매 호조와 딜러사들의 할인 프로모션에 힘입어 전년 대비 42.5% 늘어난 4,056대를 판매하며 회복세를 보였다.
반면 순수 전기차 라인업을 내놓지 못한 렉서스는 역성장을 기록했다. 같은 기간 4,834대를 판매해 5위에 올랐지만, 전년 동기 대비 판매량은 7.6% 감소했다.
볼보 역시 주력 전기차 가격을 761만 원 낮췄음에도 배터리 리콜 이슈가 겹치며 판매량 증가 폭은 3.5%에 그쳤다.
빗장 풀린 보조금, 부담 커진 현대차
하반기에는 지커, 샤오펑 등 신흥 중국 전기차 브랜드들이 국내 시장 진출을 준비하고 있어 수입차 중위권 경쟁은 더 치열해질 전망이다.
여기에 시장의 또 다른 변수는 정부의 전기차 보급 사업 평가 기준 변경 가능성이다.
당초 외국계 전기차에 불리하게 작용할 것으로 예상됐던 보조금 지급 기준이 최근 완화되는 분위기를 보이면서, 테슬라와 비야디 등 수입 업체들이 혜택을 받을 가능성이 다시 열렸다.
이런 흐름은 수입차 시장을 넘어 국내 시장을 지켜온 현대자동차그룹에도 부담으로 작용하고 있다. 그동안 현대차와 기아는 촘촘한 전기차 라인업과 국내 보조금 혜택을 바탕으로 내수 시장을 방어해 왔다.
하지만 2,000만 원대 가격을 앞세운 중국산 전기차가 늘어나고, 외국산 차량에 대한 보조금 기준까지 완화될 경우 현대차의 가격 방어선도 흔들릴 수 있다.
결국 수입 브랜드들의 공세 속에서 현대차의 전략은 더 복잡해졌다. 수입차 간 경쟁을 넘어 내수 가격 방어를 위한 전략 수정이 필요한 시점이라는 분석이 나온다.
