“하루 1조씩, 대체 어디에 쓰길래”…’깜깜이 지출’ 실체에 국민들 ‘분노 폭발’

미국의 대이란 군사작전 ‘Operation Epic Fury’가 5일 만에 이미 7조 원을 넘어선 것으로 추정되면서, 백악관이 향후 1년간 5000억 달러(약 700조 원) 규모의 추가 예산을 요청할 움직임을 보이고 있다.

2026년 3월 4일 기준 작전 5일차를 맞은 이번 공격은 이스라엘과의 공동 작전으로, 이란의 탄도미사일과 드론, 순항미사일 제거를 목표로 진행 중이다.

문제는 전쟁 비용이 당초 예상을 훨씬 뛰어넘고 있다는 점이다.

일부 추정에 따르면 하루 작전 비용만 7억 8천만 달러(약 1조 900억 원)에 달하며, 이는 이란의 다층 방공망 무력화와 광범위한 타격 작전에 소요되는 정밀유도탄, 공중급유, 항공모함 전단 운용 등이 복합적으로 작용한 결과다.

이전 트럼프 행정부의 핵 합의(JCPOA) 탈퇴로 이란의 핵 무장 시간이 1년에서 수 주로 단축된 것이 이번 군사 대응의 직접적 배경으로 분석된다.

하루 1조원 가까운 전쟁 비용의 실체

이번 작전에는 첨단 무기체계가 투입되고 있는 것으로 알려졌다. 이란의 방공망 무력화를 위한 대레이더 미사일과 전자전 자산이 사용되면서 비용이 급증한 것으로 보인다.

여기에 중동 전역에 배치된 미 해군 항공모함 전단의 운용비, 공중급유기의 24시간 작전 지원, 정보수집 자산 운용비 등이 더해지면서 일일 비용은 천문학적 수준으로 치솟았다.

현대전의 특성상 정밀타격 무기 의존도가 높아지면서 과거 재래식 전쟁과는 비교할 수 없는 비용 구조를 보이는 것으로 분석된다.

호르무즈 해협 봉쇄와 글로벌 경제 충격

전쟁 비용 못지않게 심각한 것은 연쇄 경제 효과다. 전 세계 유류 운송의 20% 이상이 통과하는 호르무즈 해협에서 유조선 통행량이 급감하면서 국제 유가는 지난 1주일간 15% 급등해 브렌트유 기준 배럴당 80달러를 돌파했다.

보험사들이 전쟁 위험을 이유로 해협 통과 선박에 대한 인수를 거부하면서 LNG(액화천연가스) 운송까지 차질을 빚고 있다.

트럼프 대통령이 “중동 유류 운송로의 안전을 보장하겠다”고 발표한 직후 유가가 1~2달러 하락했으나, 곧 다시 상승 반전하면서 시장은 이 공약의 실효성에 회의적인 반응을 보이고 있다. 에너지 비용 상승은 운송비와 원자재 가격 상승으로 이어지며 글로벌 인플레이션 압력을 가중시키고 있다.

의회 반발과 예산 확보 전망

공화당 측 의회 관계자는 “하루에 1조원 가까운 비용이 드는 전쟁에 추가로 700조원 규모의 예산을 배정하는 것은 국민의 이해를 얻기 어렵다”며 강한 우려를 표명했다.

특히 전쟁의 명확한 목적과 종료 시점이 제시되지 않은 상황에서 추가 예산 승인 요청은 ‘충격적(stunning)’이라는 평가가 나온다.

백악관은 예산 재조정(Budget Reconciliation) 절차를 통해 의회 저항을 우회하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 그러나 야당뿐 아니라 여당 내에서도 재정 건전성을 우려하는 목소리가 커지면서 예산 확보는 난항이 예상된다.

미국의 대이란 군사작전은 단순한 지역 분쟁을 넘어 전 세계 경제와 에너지 안보에 직접적 영향을 미치는 글로벌 이슈로 확대되고 있다.

전쟁 비용의 급증과 호르무즈 해협 봉쇄로 인한 경제적 파급효과, 그리고 미 의회의 예산 승인 여부가 맞물리면서 향후 전개 양상에 국제사회의 이목이 집중되고 있다. 작전의 조기 종료 여부와 이란의 대응 수위에 따라 비용은 더욱 늘어날 전망이다.