“미군 빠지자 곧바로 위협” …마하 10 미사일 장착한 ‘이것’, 동해 공해상 뜨자 ‘초비상’

극초음속 무기 장착한 러시아 전투기
일본 공해상 인근에서 비행 훈련 실시
미국을 향한 러시아의 무력시위 의도

러시아가 자신들이 자랑하는 극초음속 무기 킨잘을 탑재한 MiG-31을 일본 인근 동해 상공으로 보내 비행 훈련을 실시했다.

이번 훈련은 미국과 일본이 정상회담을 앞둔 시점에서 발생했으며 이 때문에 러시아의 의도에 대해 많은 의견이 나오고 있다.

동해 공해상에서 벌어진 군사 훈련

러시아 국방부는 킨잘 미사일을 탑재한 MiG-31 전투기들이 동해 공해상에서 계획된 비행을 실시했다고 밝히며 해당 전투기가 비행 중 공중 급유 훈련 등도 병행했다고 전했다.

또한 러시아는 모든 비행이 국제 공역 사용 규정에 따라 이뤄졌다고 훈련 비행의 정당성을 강조했다. 러시아 국방부가 공개한 영상에는 동체 하부에 킨잘 미사일을 장착한 전투기가 이륙하는 장면과 공중급유기가 전투기에 급유하는 모습 등이 담겨 있었다.

해외 군사 매체 밀리타르니는 러시아가 과거부터 MiG-31 등의 기종을 활용해 나토 회원국이나 일본 인근에서 무력시위 성격의 비행을 여러 차례 진행한 바 있다고 설명했다.

MiG-31은 1970년대 중반 처음 비행에 성공한 이후 1980년대부터 본격적으로 배치된 소련제 전투기로 R-33과 R-37 등의 공대공 미사일을 운용할 수 있는 기체다.

푸틴이 자랑하는 극초음속 무기

러시아가 MiG-31에 장착한 킨잘 미사일은 2018년 푸틴 러시아 대통령이 발표한 러시아의 주요 신무기 중 하나다. 킨잘은 이스칸데르 지대지 미사일을 기반으로 개발된 공중 발사 탄도 미사일로 최대 사거리는 2천km 수준에 육박하는 것으로 알려졌으며 비행 도중 최대 속도는 마하 10 이상으로 추정된다.

이에 러시아는 이전부터 킨잘을 극초음속 무기로 소개하고 있으며 킨잘은 러시아-우크라이나 전쟁에 투입되기도 했다.

다만 킨잘을 두고 진정한 극초음속 무기인가에 대한 전문가들의 평가가 엇갈리고 있으며 우크라이나는 실전에서 킨잘 일부를 격추한 바 있다고 주장하기도 했다.

그럼에도 군 전문가들은 매우 빠른 비행 속도를 지닌 킨잘을 실전에서 요격하는 건 쉽지 않은 일이라며 기존 방공망에 위협이 될 수 있다고 경고하고 있다.

미국을 견제하려는 러시아의 의도

군 전문가들은 극초음속 무기까지 장착한 러시아의 이번 훈련이 미국을 견제하려는 의도를 가진 것으로 보고 있다. 현재 미국은 이란과의 전쟁에 집중하고 있으며 이 때문에 상대적으로 인도·태평양 지역 전력이 약화한 상황이다.

군 전문가들은 러시아가 이러한 상황을 의도적으로 노려 무력시위에 들어간 것으로 보고 있으며 NHK 등 일본 언론도 유사한 견해를 제시했다.

NHK는 러시아가 동해 공해상에서 공중급유 장면까지 함께 공개한 것은 일본과 미국을 겨냥해 최첨단 타격 능력을 보여주는 무력시위 의도가 깔린 것이라 전했다.