전 세계의 이목이 집중된 강대국들의 정상회담 테이블 위로 참혹한 핏빛 메시지가 날아들었다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 베이징에서 마주 앉은 바로 그날, 러시아가 우크라이나 수도 키이우를 비롯한 전역에 대규모 폭격을 쏟아부었다.
글로벌 안보를 논의하는 외교의 시간을 조롱하며, 전장의 주도권을 쥐고 있음을 과시하려는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 치밀한 무력시위다.
민간 시설로 쏟아진 압도적 물량 공세
러시아의 이번 야간 공격은 전쟁의 야만성을 여과 없이 드러냈다.
간밤 우크라이나 전역의 하늘을 가르고 날아든 무기는 미사일 56기와 무인 드론 675대에 달했다.
우크라이나 방공망이 미사일 41기와 드론 652대를 요격하며 필사적으로 방어에 나섰지만, 24개 지역에서 동시다발적으로 쏟아지는 압도적인 물량을 완벽히 막아내기에는 물리적으로 역부족이었다.
가장 큰 피해를 본 곳은 군사 시설이 아닌 수도 키이우의 평범한 일상 공간이다. 주거용 아파트부터 학교, 동물병원까지 순전한 민간 기반 시설들이 무차별적인 타격의 표적이 되었다.
건물이 무너져 내린 잔해 속에서 최소 3명이 목숨을 잃었고, 어린아이 2명을 포함해 40여 명이 피를 흘렸다. 전선에서 멀리 떨어진 후방의 민간인들을 볼모로 삼아 우크라이나 사회 전체에 극도의 공포를 주입하려는 전형적인 테러 전술이다.
미중 정상회담 덮친 푸틴의 벼랑 끝 도발
이번 대규모 공습이 단순한 군사 작전이 아니라는 점은 절묘한 타이밍에서 명백히 확인된다.
세계 패권을 쥔 미국과 중국의 정상이 만나 전쟁 종식을 포함한 국제 질서를 논의하는 가장 상징적인 순간을 조준했다.
이는 국제사회가 회담장에서 어떤 타협안을 도출하든 군사적 목표 달성을 포기하지 않겠다는 푸틴 대통령의 서늘한 선고와 다름없다. 자신을 배제한 평화 논의 테이블에 피 묻은 미사일을 던져 판을 흔들려는 지정학적 도발이다.
참혹한 피해를 입은 우크라이나 정부는 절박한 호소에 나섰다. 안드리 시비하 우크라이나 외무장관은 평화 기대감을 짓밟은 러시아 정권의 행태를 강력하게 규탄하며, 두 강대국 정상을 향해 즉각적인 행동을 촉구했다.
미국과 중국이 직접 나서 푸틴을 강하게 압박하는 것만이 폭주하는 전쟁 기계를 멈춰 세울 유일한 방법이라는 외침이다.
화려한 베이징에서 강대국 정상들이 굳은 악수를 나누는 순간에도, 키이우의 잿더미 속에서는 참혹한 절규가 끊이지 않고 있다.
