루마니아가 미국의 중동 작전을 지원하기 위해 자국 내 군사 기지 사용을 전격적으로 허용했다.
전투가 벌어지는 직접적인 전장과 멀리 떨어진 제3국이 거대한 전쟁의 핵심 물류 허브로 탈바꿈하는 순간이다.
이러한 현상은 훗날 대만해협에서 무력 충돌이 발생할 경우 주한미군 기지를 둔 한국이 직면하게 될 아찔한 미래를 미리 보여주고 있어 외교가의 긴장감을 높이고 있다.
전장 밖 동유럽이 중동 전쟁의 핵심 물류기지로
루마니아 정부는 최근 미국이 이란 관련 작전을 수행하는 데 있어 자국 내 공군 기지를 방어적 목적으로 사용하는 것을 공식적으로 승인했다.
미군은 이 기지를 공중 급유기를 띄우고 고공 감시 정찰 활동을 펼치는 등 후방 군사 지원을 위한 전략적 거점으로 적극 활용할 계획이다.
비록 이란을 직접 타격하는 전투기가 출격하는 것은 아니지만, 작전 항공기의 체공 시간을 늘리고 적의 동향을 파악하는 핵심 병참 기지 역할을 루마니아가 통째로 떠안게 된 셈이다.
이러한 결정은 흑해 연안을 비롯한 동유럽 전체의 군사적 긴장감을 단숨에 끌어올리며 북대서양조약기구와 러시아의 지정학적 셈법을 매우 복잡하게 만들고 있다.
병참 기지가 된 제3국, 확전의 불씨 안고 간다
현대 기동전에서 끊임없는 탄약 및 연료 보급과 정밀한 정보 자산 운용을 뒷받침할 후방 물류 기지의 존재는 전쟁의 승패를 가르는 절대적인 요소다.
미국은 전면전의 위험을 분산시키고 작전의 효율성을 극대화하기 위해 전장 밖 동맹국의 영토를 전략적으로 활용하는 방식을 고수하고 있다.
한 외교안보 전문가는 전장 밖의 국가가 자발적으로 거대한 군사 물류 허브를 자처하는 것은 곧 해당 분쟁에 깊숙이 개입한다는 것을 전 세계에 공표하는 것과 같다고 분석했다.
이는 동맹으로서의 굳건한 가치를 미국에 증명하는 가장 확실한 길이지만, 동시에 적대국의 잠재적인 군사 표적이 될 수 있는 거대한 안보 위협을 고스란히 끌어안는 위험한 선택이기도 하다.
대만해협 터지면 한국도 ‘전쟁 허브’ 피하기 어렵다
전문가들은 루마니아의 이번 결정이 단순히 머나먼 동유럽의 지엽적인 이슈가 아니라, 한국의 국가 안보 전선에 매우 섬뜩한 경고장을 날리고 있다고 입을 모은다.
만약 중국이 대만을 무력으로 침공해 미국이 본격적으로 군사적 개입에 나서게 된다면, 미국은 즉각적으로 동아시아 일대에 막대한 물자를 쏟아부을 거대한 병참 허브를 필요로 하게 된다.
지리적으로 대만 분쟁 수역과 가깝고 세계 최고 수준의 첨단 군사 인프라를 갖춘 오산이나 평택의 주한미군 기지가 미국의 1순위 전방 전개 거점 및 물류 기지로 지목될 가능성이 매우 농후하다.
전시 상황에서 미국은 정찰기 출격과 공중 급유, 부상자 후송 등을 위해 한국 내 군사 기지의 전면적인 사용을 강하게 요구할 수밖에 없다.
반대로 중국은 한국이 미군에게 기지를 제공할 경우 자국에 대한 적대 행위로 간주해 가혹한 경제적, 군사적 보복 조치를 경고하며 거세게 압박할 것이 자명하다.
결국 강대국들의 패권 전쟁 속에서 지정학적 요충지에 자리한 국가는 본인의 의지와 무관하게 거대한 전쟁의 소용돌이에 물류 기지로 휘말려 들어갈 수밖에 없는 냉혹한 현실을 마주하고 있다.
한국 정부가 동유럽에서 벌어지는 병참 기지화 현상을 타산지석으로 삼아, 훗날 동아시아에서 닥쳐올 수 있는 최악의 외교 안보적 딜레마에 대비해 치밀하고 독립적인 생존 전략을 세워야 할 중대한 시점이다.
