“스스로 제 발등 찍었다” …시진핑 때문에 결국, 심각한 중국군 내부 실태 다 드러나

중국군 고위 장성 9명 또 숙청
시진핑 친위 체제를 노린 행보
중국군 지휘부 전력 공백 심화

중국 인민해방군 장성 9명을 포함해 총 19명의 전국인민대표대회(전인대) 대표 자격이 박탈되며 또 한 번 숙청의 바람이 불고 있다.

앞서 중국은 얼마 전 군 2인자였던 장유샤 부주석 등을 숙청한 바 있으며, 연달아 발생하는 군 고위 지휘관 숙청으로 인해 지휘 공백이 발생하고 있다는 분석도 나온다.

중국군 최고 계급마저 숙청 대상

중국의 제14기 전인대 상무위원회는 지난 25일과 26일에 진행한 제21차 회의에서 총 19명을 전인대 대표에서 해임하기로 결정했다.

이중 군과 관련된 인물은 총 9명이었으며 중국군 최고 계급인 상장(대장급) 5명과 중장 1명, 소장 3명 등이었다.

현지 언론은 장성 9명의 전인대 대표 자격 박탈 사유가 공개되지는 않았다고 설명했으며 이번 숙청으로 인해 인민해방군과 무력경찰의 전인대 대표 수는 총 243명으로 줄어들었다.

제14기 전인대 대표는 2023년 2월 2,977명으로 확정된 바 있으며, 당시 인민해방군과 무장경찰 소속의 전인대 대표는 281명이었으나 3년 사이 38명이 대표직을 상실했다.

시진핑 친위 체제 구축을 위한 목적

홍콩 사우스차이나모닝포스트 등은 이번 조치가 장유샤·류전리 등에 대한 수사 발표에 이어 인민해방군 내부의 지속적인 반부패 및 기강 확립 노력을 보여준다고 보도했다.

그러나 외교가에서는 중국 당국이 시진핑 친위 체제 구축을 위해 장유샤 등을 숙청하는 과정에서 후속 조치로 인민해방군 장성 9명도 함께 밀려난 것으로 보고 있다.

다만 장유샤와 류전리는 아직 전인대 대표직에서 해임되지 않은 상황이며, 이에 대해 전문가들은 중국군 내부에서 장유샤 사건 처리에 대한 합의가 이뤄지지 않은 것으로 보고 있다.

그러면서도 전문가들은 장유샤·류전리에 대해 사건 조사가 완료되지 않았을 뿐이지 결과가 뒤집혀 복권될 가능성은 없다고 덧붙였다.

예상보다 심각한 중국군 지휘 공백

이처럼 시진핑의 친위 체제 구축을 위한 중국군의 잦은 숙청은 되레 자신들의 전력 공백을 초래하고 있다. 최근 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 발표한 보고서에 따르면 중국군 지휘부 핵심 보직 52개 중 정식으로 채워진 직위는 11개에 불과하다.

또한 52개의 핵심 보직 가운데 무려 23%인 12개 보직은 공석인 상황이며 나머지 23개의 보직도 임시 혹은 대행 체제였다.

여기에 구체적인 자료가 공개되지 않은 6개의 나머지 보직을 감안하면 중국 지휘부가 제대로 작동하기 어렵다는 전망이 나온다.

전략국제문제연구소는 군부 지도자는 쉽게 양성되는 것이 아니라는 설명과 함께 숙청된 고위 지휘관을 대체하는 것은 결코 쉽지 않다고 지적했다.

한 명의 고위급 장성 뒤에는 수십 명에서 수백 명의 하급 장교들이 얽혀 있기 때문에 중국군의 대규모 숙청에 따른 여파는 최소 3년 정도 지속될 것이란 전망이 나온다.