최근 포르쉐 911 다카르, 람보르기니 우라칸 스테라토 등 슈퍼카 브랜드들이 잇따라 ‘오프로드 스포츠카’를 내놓으며 자동차 마니아들의 가슴을 뛰게 하고 있다.

매끈한 서킷이 아닌 거친 흙길을 달리는 스포츠카는 분명 매력적이지만, 수억 원을 호가하는 가격은 일반인에게 그저 꿈같은 이야기일 뿐이다.

이런 가운데 일본의 유명 튜닝 브랜드 ‘Kuhl(쿨)’이 현실적인 가격으로 랠리카의 감성을 누릴 수 있는 솔루션을 내놨다. 바로 도요타의 경량 후륜 스포츠카 ‘GR86’을 기반으로 제작한 오프로드 튜닝 모델이다.

낮은 차체의 대명사인 GR86을 험로 주파가 가능한 야생마로 변신시킨 이 모델은 서킷 중심의 펀카 시장에 새로운 선택지를 제시하고 있다.

“트랙 vs 임도”… 아반떼 N과 정반대 재미, ‘펀카 대척점’

Kuhl이 공개한 GR86의 가장 큰 특징은 단연 ‘지상고’다. 통상적으로 스포츠카 튜닝이 차체를 낮추는 다운포스에 집중하는 것과 달리, 이 차는 커스텀 코일오버 서스펜션을 장착해 순정 대비 약 3인치(7.6cm)를 들어 올렸다.

18인치 베르즈 휠과 요코하마 지오랜더 오프로드 타이어, 리프트업으로 인한 출력 저하는 터보 튜닝으로 해결했다. 그레디(GReddy) 볼트온 터보 키트로 출력은 약 50마력 높이고 토크를 보강해 험로에서도 경쾌한 가속을 낸다.

이 차량이 국내 마니아들의 관심을 끄는 이유는 한국의 대표 펀카인 현대차 ‘아반떼 N’과 흥미로운 대척점에 있기 때문이다.

두 차량 모두 3~4천만 원대(차량 가액 기준)로 접근 가능한 ‘현실적인 드림카’라는 공통점이 있지만, 추구하는 즐거움의 방향은 완전히 다르다.

아반떼 N이 잘 닦인 아스팔트와 서킷에서 0.1초를 단축하기 위해 태어난 ‘트랙의 제왕’이라면, Kuhl GR86은 아스팔트가 끝나는 곳에서 진정한 재미가 시작되는 ‘임도의 지배자’다.

“911 다카르 감성, 10분의 1 가격”… 2천만 원 튜닝으로 ‘로망’ 현실화

아반떼 N이 전륜구동 기반의 정교한 그립 주행과 코너링을 무기로 삼는다면, 오프로드 세팅이 더해진 GR86은 후륜구동 특유의 오버스티어를 활용해 자갈밭에서 흙먼지를 날리며 달리는 랠리 주행에 특화되어 있다.

특히 노면 상태가 좋지 않은 국내 국도나 캠핑장 진입로 등에서 스트레스 없이 스포츠 주행을 즐길 수 있다는 점은 서킷 파가 아닌 ‘공도 파’ 마니아들에게 큰 매력으로 다가온다.

물론 튜닝 비용만 2천만 원 가까이 소요되지만, 3억 원이 넘는 포르쉐 911 다카르의 감성을 10분의 1 수준의 가격으로 구현할 수 있다는 점은 분명 매력적이다.