철의 장막이 무너진 이후 유럽의 안보 지형에 가장 충격적인 균열이 발생했다.
유럽 대륙 한복판에 자리한 세르비아가 중국산 공대지 탄도미사일을 전격 도입하며 무기 체계의 거대한 지각변동을 예고했다.
그동안 아시아나 아프리카 중동 일부 국가의 전유물로만 여겨지던 중국의 핵심 타격 무기가 사상 처음으로 나토 방어선 깊숙이 침투한 것이다.
세르비아 정부는 최근 온라인을 통해 유출된 사진을 계기로 자국 공군이 중국의 CM-400AKG 초음속 공대지 탄도미사일을 운용 중이라는 사실을 공식 인정했다.
방공망을 찢는 마하 5의 파괴력
이번에 세르비아가 도입한 CM-400AKG 미사일은 단순한 재래식 무기가 아닌 이른바 방공망 킬러로 불리는 전략 자산이다.
구소련 시절 제작된 구형 미그-29 전투기에 탑재되어 공중에서 발사된 뒤 우주 경계선 가까이 치솟았다가 목표물을 향해 수직에 가까운 각도로 내리꽂힌다.
하강할 때의 최고 속도는 무려 마하 4.5에서 마하 5에 달해 사실상 극초음속 무기의 경계에 닿아 있다.
여기에 200kg에 달하는 관통형 탄두를 장착해 견고한 지하 벙커나 핵심 방어 시설을 단숨에 초토화할 수 있는 막강한 파괴력을 자랑한다.
사거리가 최대 400km에 이르기 때문에 세르비아 영공을 벗어나지 않고도 인접한 나토 회원국들의 주요 군사 시설을 직접 타격할 수 있는 거리를 확보했다.
방위산업 업계 관계자들은 이번 세르비아의 미사일 도입이 중국 방위산업의 기술적 도약과 치명성을 전 세계에 입증한 중대한 사건이라고 입을 모은다.
전장에서 검증된 중국 무기의 공포
한국 독자들에게 중국산 무기는 흔히 저렴한 가격표만 앞세운 조악한 성능이라는 편견이 강했다.
하지만 CM-400AKG는 이미 가장 혹독한 실전에서 그 가공할 위력을 피로 쓴 무기다.
지난 2025년 인도와 파키스탄 사이의 무력 충돌 당시 파키스탄 공군은 이 중국산 미사일을 활용해 인도가 자랑하던 첨단 S-400 방공 시스템을 직접 타격한 것으로 알려졌다.
지상 최강의 방패로 불리는 러시아제 최고급 방공망조차 중국산 창에 뚫릴 수 있다는 사실이 전장 바깥에서 생생하게 증명된 셈이다.
이제 그 검증된 칼끝이 유럽의 화약고인 발칸반도를 향하면서 인접국인 크로아티아를 비롯한 나토 동맹국들은 극도의 안보 위기감에 휩싸였다.
유럽 방위망을 흔드는 새로운 위협
서방 세계가 우크라이나 전장에 천문학적인 방어 자산을 쏟아붓는 사이 중국은 그 틈을 타 유럽 한가운데에 자신들의 군사적 영향력을 깊숙이 이식하는 데 성공했다.
세르비아는 방공 레이더나 무인기를 수입하던 과거의 수준을 넘어 이제는 전황을 단숨에 뒤집을 수 있는 비대칭 타격 자산까지 중국에 전적으로 의존하고 있다.
압도적인 가격 경쟁력은 물론이고 서방 무기 체계로는 요격하기 까다로운 독자적인 고도 비행 궤적을 갖췄기 때문이다.
싸구려 모조품 취급을 받던 중국 무기가 어느새 미국의 최우방인 유럽의 하늘마저 위협하는 강력한 게임 체인저로 진화하고 있다.
실전 검증을 끝낸 중국의 첨단 무기들이 글로벌 방산 시장의 판도를 얼마나 무섭게 집어삼키고 있는지 한국 방산업계 역시 뼈아프게 직시해야 할 시점이다.
