이스라엘 공군(IAF) F-16C/D 바라크 전투기의 주익 아래에 장착된 2천 파운드(약 907kg)급 JDAM 2발. 일반적인 노란 띠 외에 탄두 전방의 붉은 띠와 붉게 칠해진 노즈 플러그가 포착되면서 군사 전문가들 사이에 논란이 일고 있다.
미·이스라엘의 대(對)이란 전쟁 9일째를 맞은 2026년 3월 7일, 이스라엘 공군 공식 엑스(X) 계정에 올라온 이 사진은 테헤란 상공 출격 임무를 다룬 게시물에 포함됐다가 일부 삭제됐다.
미 군사전문매체 워존(TWZ)은 미군 표준 기준상 붉은 띠가 소이탄을 의미한다며, 2002년 개발된 ‘BLU-119/B 크래시 PAD’일 가능성을 제기했다.
이 무기는 화학·생물무기 비축시설 타격용으로 설계됐으며, 고폭약 66kg과 백린 190kg을 결합한 탄두로 폭발 후 용기를 관통해 내부 물질을 섭씨 815도 고열로 소각하는 방식이다.
이스라엘은 2008~2009년 가자지구에서 약 200발의 백린탄을 사용해 민간인 사상자를 낸 전력이 있으며, 2023년 10월에도 가자시티와 레바논 국경에서 사용이 확인됐다.
‘붉은 표식’이 의미하는 전술적 타깃
이란은 1980년대부터 화학무기 개발 의혹을 받아왔다. 미 국무부는 2025년 보고서에서 이란의 화학·생물 활동에 대한 “미해결 의문”을 지적했고, 영국 국제전략문제연구소(IISS)는 지난 2월 이란 핵시설에 “화학·독성 위험 요소가 다수 보관”되어 있다고 평가했다.
BLU-119/B가 실전 투입됐다면, 이스라엘이 이란의 특정 화학무기 저장시설이나 핵시설 내 위험물질 보관소를 정밀 타격했을 가능성이 크다.
다만 TWZ는 이스라엘이 미제 무기를 자국 환경에 맞게 개조해온 전례를 들어, 붉은 표식이 이스라엘군 고유의 식별 체계일 가능성도 함께 제시했다.
실제로 이스라엘은 미국산 무기의 사거리, 탄두 중량, 유도 시스템 등을 독자적으로 개량해왔으며, 이번 JDAM 역시 자체 개조형일 수 있다는 분석이다. 그러나 이란 영토 깊숙이 침투하는 임무의 성격상, 통상 무기보다 특수한 목적의 탄약이 투입됐을 가능성이 더 설득력을 얻고 있다.
이란 ‘미사일 도시’ 전략의 붕괴
이번 전쟁에서 이스라엘이 소이탄 의혹 무기를 투입한 배경에는 이란의 전략적 약점이 드러났다는 점이 작용했다.
이란이 수십 년간 공들여 건설한 지하 미사일 기지, 이른바 ‘미사일 도시’가 현대 정밀타격 능력 앞에 치명적 취약성을 보였기 때문이다. 과거 이동식 발사대는 위치 추적이 어려웠으나, 지하 기지에 집결시키면서 오히려 “목표물을 고착화”한 결과를 초래했다.
군사 전문가들은 “미·이스라엘군이 지하 기지 입구를 24시간 감시하며, 미사일 발사대가 지상으로 노출되는 순간 정밀 타격을 가하고 있다”고 분석했다.
현재 전쟁 개시 후 이란은 500발 이상의 미사일을 발사했지만, 지하 기지들은 “공습 속도와 정확도를 고려할 때 기능을 회복하기 어려울 것”이라는 평가다. 미사일은 지하에 남아있을지 모르나, 이를 지상으로 끌어올려 발사할 통로와 장비가 파괴되면서 이란의 비대칭 전력은 사실상 거대한 지하 창고에 갇혔다.
국제법과 전략적 딜레마
백린탄은 섭씨 815도의 고열로 심각한 인명 피해를 유발할 수 있어, 인구 밀집 지역에서의 사용은 국제법 위배다.
이스라엘군은 2023년 가자지구 백린탄 사용 주장에 대해 “명백히 거짓”이라 부인하면서도, “서방 군대와 마찬가지로 백린탄을 포함한 연막탄을 보유하고 있으며, 사용 여부는 작전상 고려에 따라 결정된다”는 모호한 입장을 유지했다.
이번 F-16 사진 게시물이 일부 삭제된 점 역시 이스라엘군의 민감한 반응을 보여준다. 화학무기 시설 타격이라는 작전상 정당성과 백린탄 사용이라는 국제법적 논란 사이에서 이스라엘은 전략적 딜레마에 직면했다.
전투기 80여 대를 동원한 대규모 공습이 계속되는 가운데, 이번 ‘붉은 띠’ 논란은 현대전에서 정밀타격 기술의 우위가 어떻게 작전의 폭과 깊이를 결정하는지를 보여주는 상징적 사례가 되고 있다.
