LG에너지솔루션이 글로벌 프리미엄 완성차 브랜드인 BMW와 대규모 전기차 배터리 장기 공급 계약을 앞두고 있는 것으로 확인됐다.
단일 수주 금액만 10조 원 안팎에 달하는 초대형 잭팟으로, 글로벌 전기차 시장의 일시적 수요 정체(캐즘) 우려를 단숨에 불식시키는 강력한 모멘텀이 될 것으로 보인다.
벤츠 이어 BMW까지 홀린 ‘차세대 46시리즈’
30일 배터리 업계에 따르면 LG에너지솔루션은 BMW 측과 약 10년간 10조 원 규모의 원통형 배터리를 공급하는 계약 체결의 막바지 논의를 진행 중인 것으로 알려졌다.
이번 계약이 성사되면 LG에너지솔루션은 BMW의 핵심 라인업인 순수 전기차에 처음으로 자사 배터리를 탑재하는 쾌거를 이루게 된다.
그동안 이 회사는 BMW의 마일드하이브리드차(MHEV)에 제한적으로 배터리를 공급해 왔으나, 이번 수주를 통해 핵심 파트너로 격상되는 셈이다.
이로써 미국 테슬라와 리비안, 중국 체리자동차, 메르세데스-벤츠에 이어 BMW까지 글로벌 톱티어 완성차 업체를 모두 고객사 포트폴리오로 품으며 압도적인 시장 지배력을 입증했다.
글로벌 콧대 높은 완성차 업체들을 홀린 비장의 무기는 지름 46㎜ 규격의 차세대 원통형 배터리인 이른바 ’46시리즈’다. 4680, 4695, 46120 등 고객사의 요구에 맞춰 높이를 다양하게 조절할 수 있는 라인업을 갖췄다.
무엇보다 압도적인 성능 향상이 강점이다. 기존 주력 제품이었던 2170 원통형 배터리와 비교할 때, 새로운 46시리즈는 사이즈당 에너지 용량과 출력이 최대 8배까지 비약적으로 높아진다.
배터리 탑재 공간을 최적화하면서도 전기차의 1회 충전 주행거리를 획기적으로 늘리고 제조 원가까지 낮출 수 있어 완성차 업계의 러브콜이 쏟아지고 있다.
오창부터 폴란드까지 뻗어간 배터리 영토
LG에너지솔루션은 대규모 장기 물량을 안정적으로 소화하기 위해 글로벌 생산 거점 타임라인도 촘촘하게 가동하고 있다.
새로운 기술의 시험대이자 마더팩토리인 국내 오창 에너지플랜트에서는 지난해 말부터 4695 제품의 본격적인 양산에 돌입하며 수율 안정화를 마쳤다.
이어 올해 말에는 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 적극 대응하기 위해 미국 애리조나 신공장에서 4680부터 46120까지 아우르는 다양한 원통형 배터리의 대량 양산에 들어갈 예정이다.
나아가 이번 BMW 수주를 기점으로 유럽 현지 생산 능력도 대폭 확충한다. 유럽 시장의 폭발적인 현지 수요를 감안해 기존 폴란드 브로츠와프 공장 내에 46시리즈 전용 생산라인을 새롭게 구축한다는 방침이다.
이를 통해 연간 약 12기가와트시(GWh), 셀 개수로는 약 9000만 셀 규모의 막대한 생산 능력을 추가로 확보하여 유럽 순수 전기차 시장을 정조준한다.
LG에너지솔루션 관계자는 수주 계약 세부 내용에 대해 고객사 관련 사항은 철저한 비밀 유지 조항에 따라 확인해 줄 수 없다는 공식 입장을 내놓았다.
하지만 시장에서는 파우치형에 이어 차세대 원통형 배터리 시장까지 빠르게 장악해 나가는 LG의 전방위적 폼팩터 전략이 본격적인 수확기에 접어들었다는 평가가 지배적이다.
