전 세계 하이브리드 자동차 시장을 사실상 제패한 렉서스마저 결국 순수 전기 세단이라는 거스를 수 없는 대세에 합류했다.
그동안 내연기관과 모터의 결합에 고집스러울 만큼 집중해 온 렉서스가 신흥 부유층이 폭발적으로 늘고 있는 인도 시장을 무대로 브랜드 최초의 전동화 세단을 전격 공개했다.
이는 단순히 라인업 하나를 추가하는 것을 넘어 미래 프리미엄 세단 시장의 주도권을 순수 전기차로 완전히 넘기겠다는 명확한 방향 전환을 의미한다.
하이브리드 장인의 첫 순수 전기 세단 투입
외신에 따르면 렉서스는 최근 인도 시장에서 8세대로 완전 변경된 신형 전기차 ‘ES 500e’를 출시하며 글로벌 럭셔리 전기차 시장 공략에 불을 지폈다.
가장 눈에 띄는 대목은 렉서스가 기존의 주력이었던 하이브리드 모델보다 순수 전기차 버전을 시장에 먼저 투입하는 강수를 두었다는 사실이다.
차량 하부에는 74.68kWh 용량의 대형 리튬이온 배터리가 탑재되었으며 듀얼 모터 사륜구동 시스템을 얹어 최고출력 338마력의 넉넉한 힘을 뿜어낸다.
인도 현지 인증 기준 1회 충전 시 최대 580km라는 긴 주행거리를 확보했고 150kW 급속 충전 시 28분 만에 배터리를 80%까지 채울 수 있어 실용성을 극대화했다.
제네시스 G80 전동화 모델과의 피할 수 없는 진검승부
이러한 렉서스의 파격적인 행보는 자연스럽게 한국 시장에서 럭셔리 전기 세단 수요를 꽉 잡고 있는 제네시스와의 정면승부로 이어진다.
만약 신형 ES 500e가 국내에 상륙한다면 가장 직접적인 타격을 받는 모델은 단연 제네시스 G80 전동화 모델이다.
현재 국내에서 제네시스 G80 전동화 모델은 기본 가격이 8천만 원 후반에서 시작해 옵션을 더하면 1억 원에 육박하는 높은 실구매가를 형성하고 있다.
제네시스는 한국 시장에 최적화된 최첨단 인포테인먼트 시스템과 촘촘한 전용 충전 인프라를 비롯해 수입차가 절대 따라올 수 없는 정비 편의성을 무기로 삼고 있다.
반면 렉서스는 전 세계가 인정하는 완벽에 가까운 조립 품질과 극강의 정숙성을 앞세워 국내 부유층의 지갑을 흔들 잠재력이 충분하다.
승패를 가를 결정적 변수와 엇갈리는 장단점
인도 시장에 선출시된 ES 500e의 가격은 수입 완성차에 최대 100%에 육박하는 세금을 매기는 현지의 살인적인 관세 정책 탓에 한화 약 1억 4천만 원이라는 다소 기형적인 가격으로 책정됐다.
하지만 수입차 관세 장벽이 상대적으로 낮은 한국 시장에 공식 도입될 경우 이야기는 완전히 달라진다.
앞서 국내에 출시된 렉서스의 순수 전기 SUV ‘RZ 450e’가 8천만 원 후반에서 9천만 원대로 책정된 선례를 고려하면, 신형 ES 전기차 역시 제네시스 G80 전동화 모델과 정면 승부를 펼칠 수 있는 9천만 원 안팎의 현실적인 가격표를 달 가능성이 높다.
특히 렉서스가 인도 시장에서 내건 8년 또는 20만 킬로미터라는 파격적인 배터리 보증 조건이 한국에도 그대로 적용된다면 그 파급력은 무시할 수 없다.
전기차 특유의 가파른 중고차 감가상각과 배터리 수명에 피로감을 느끼는 소비자들에게 렉서스가 보여준 강력한 내구성은 엄청난 매력 포인트로 작용하기 때문이다.
한 업계 관계자는 “럭셔리 전기 세단을 구매하는 중장년층 소비자들은 단순히 가속력이 빠른 차보다는 장기적인 유지의 편안함과 잔고장 없는 안정감을 중시한다”고 진단했다.
조용하고 쾌적한 승차감의 대명사인 두 브랜드가 이제 거대한 배터리를 얹은 채 진정한 프리미엄의 가치를 놓고 격돌할 준비를 마쳤다.
