북미 시장의 포드 브롱코와 레인저가 험로를 누비는 동안, 지구 반대편 호주 시장에서는 이를 기반으로 한 3열 7인승 패밀리 SUV가 치열한 점유율 다툼을 벌이고 있다.
최근 포드 호주 법인은 인기 픽업트럭 레인저의 뼈대를 공유하는 SUV ‘에버레스트’ 라인업에 오프로드 특화 한정판인 와일드트랙 모델을 1,000대 추가 배정하며 시장 공략의 고삐를 당겼다.
레인저 특유의 터프한 디자인에 패밀리카의 공간을 얹은 데다, 공격적인 가격표까지 달아 현지에 진출한 한국차 브랜드들을 정조준하고 있다.
픽업트럭 뼈대에 얹은 플래티넘급 고급 사양
에버레스트 와일드트랙은 단순한 외관 다듬기를 넘어 최상위 트림의 편의사양을 아낌없이 집어넣은 것이 특징이다.
기존 레인저 와일드트랙에서 호평받았던 시그니처 컬러 이그나이트 오렌지 외장색을 입히고 전용 20인치 알로이 휠을 신겼다.
실내 역시 오렌지색 스티치와 자수를 더해 오프로더 특유의 역동적인 분위기를 강조했다. 험로 주행을 즐기는 운전자라면 추가 비용 없이 18인치 휠과 올터레인 타이어 조합으로 바꿀 수도 있다.
가족을 태워야 하는 7인승 SUV의 본질에도 충실하다. 플래그십 모델인 플래티넘 트림에만 들어가던 매트릭스 LED 헤드램프를 기본으로 적용했다.
탁 트인 개방감을 주는 파노라마 선루프와 버튼 하나로 3열을 접고 펼 수 있는 파워 폴딩 시트까지 기본 탑재해 거친 외관과 상반되는 고급스러운 실내 거주성을 챙겼다.
3.0리터 V6 디젤의 넉넉한 견인력과 돌파력
거대한 덩치를 이끄는 심장은 3.0리터 V6 터보 디젤 엔진이다. 기존 2.0리터 4기통 바이터보 디젤 엔진을 단종시키고 6기통 엔진으로 라인업을 일원화해 체급에 걸맞은 여유로운 주행 성능을 확보했다.
이 엔진은 최고출력 247마력에 약 61.2kg.m(600Nm)의 강력한 최대토크를 발휘한다.
여기에 10단 자동변속기와 상시 사륜구동 시스템을 물려 온로드와 오프로드를 가리지 않는 주파 능력을 보여준다.
튼튼한 프레임 바디와 결합된 3,500kg의 최대 견인력은 카라반이나 대형 보트를 끌고 주말 나들이를 떠나는 현지 아빠들의 라이프스타일과 정확히 맞아떨어진다.
팰리세이드·쏘렌토 정조준한 가격표와 경쟁 구도
이번 에버레스트 와일드트랙의 호주 현지 시작 가격은 7만 9,990호주달러, 우리 돈으로 약 7,200만 원으로 책정됐다.
흥미로운 점은 이 가격대가 호주 패밀리 SUV 시장에서 압도적인 존재감을 뽐내는 현대차 팰리세이드, 기아 쏘렌토와 정면으로 맞붙는 구간이라는 것이다.
호주 현지 자동차 전문 매체들의 가격표를 살펴보면 현대차 팰리세이드 최상위 트림인 캘리그래피 2.2 디젤 사륜구동 모델은 약 7만 6,000호주달러(약 6,800만 원) 선에서 시작한다.
기아 쏘렌토의 최상위 GT-라인 2.2 디젤 사륜구동 모델은 약 7만 4,000호주달러(약 6,600만 원) 수준이다.
포드 에버레스트가 한국차 브랜드의 최상위 트림보다 약 400만 원에서 600만 원가량 더 비싸지만 할부 구매가 일반적인 신차 시장에서는 체감 진입 장벽이 높지 않은 편이다.
결국 소비자들의 선택은 차량의 태생과 승차감 선호도에서 갈리게 된다. 부드러운 승차감과 도심형 주행 편의성을 중시한다면 모노코크 바디를 얹은 팰리세이드나 쏘렌토가 유리하다.
반면 정통 오프로더의 감성과 V6 디젤 엔진의 넉넉한 힘, 그리고 압도적인 견인력이 필요한 소비자라면 수백만 원을 더 얹고서라도 포드 에버레스트로 눈길을 돌릴 가능성이 높다는 분석이 나온다.
