“북한이 이럴 돈이 어디서 났나”…러시아와 1,600억 쏟아붓더니 ‘초비상’

북한과 러시아가 두만강에 첫 전용 도로 교량 개통을 앞두며 양국 간 밀착 수위를 최대로 끌어올리고 있다.

기존 철도망에 더해 대규모 화물 트럭과 관광객이 자유롭게 오갈 수 있는 아스팔트 육로를 확보함으로써, 양국 간 물류·인적 교류 확대와 제재 집행 감시 부담을 키울 수 있다는 분석이 나온다.

67년 만의 육로 확장… 제재망 뚫는 ‘자동차 교량’

조선중앙통신(KCNA)과 북한 주재 러시아 대사관 발표 등에 따르면, 북한과 러시아는 최근 두만강을 가로지는 신규 도로교의 양측 상판 연결식을 성공적으로 마무리하고 조기 개통을 준비 중이다.

이번 북러 두만강 다리 건설은 양국 국경의 물류 패러다임을 바꿀 핵심 인프라 사업으로 꼽힌다.

그동안 두만강을 통해 양국을 잇는 통로는 1959년에 개통된 조로친선교가 유일했다.

이는 기차를 통한 물동량 이동만 가능했던 철도 전용 교량이었던 탓에 일상적인 수송 능력과 유연성에 한계가 뚜렷했다.

하지만 새로운 자동차 교량이 열리면서 상황은 완전히 달라질 것으로 보인다.

북한과 러시아를 자유롭게 오가는 대형 트럭 운행이 가능해짐에 따라 무역 물품의 대량 수송은 물론, 양국 간 인적 교류와 관광 산업까지 폭발적으로 확대될 수 있는 기반이 마련되었기 때문이다.

서방의 강도 높은 대북 제재 속에서도 자체적인 거대 물류 블록을 구축하려는 양국의 노골적인 행보라는 평가가 지배적이다.

북러 도로교, 6월 완공 목표…물류 확대 주목

이번에 지어진 자동차 교량은 북한의 두만강역과 러시아의 하산역 인근을 직접 연결한다.

총 사업비만 약 1억 1,500만 달러(약 1,500억 원)가 투입된 대규모 국책 프로젝트다. 교량 전체 본체 길이는 약 850m~1km로 전해지며 폭 7m의 왕복 2차선으로 설계되었다.

본체 구간 중 북한 측이 581m를, 러시아 측이 424m를 각각 담당해 건설한 것으로 확인된다. 진입로 구간까지 합치면 전체 연장은 4.7km에 달한다.

건설 진행 속도 역시 이례적으로 빠르다. 교량 건설은 지난 2024년 6월 양국 정상회담에서 정식 합의된 이후 본격적인 궤도에 올랐다.

이듬해인 2025년 4월 말 공식 착공식을 가졌으며, 착공 약 1년 만인 지난 4월 21일 양측 구간을 잇는 상판 연결식을 속전속결로 마쳤다.

러시아 측은 6월 19일 완공 계획을 언급했다. 관련 기관 전문가들은 이 인프라가 단순한 교통로를 넘어 국경 장벽을 무력화하는 핵심 변수가 될 것으로 내다본다.

물리적인 제약을 허물고 대규모 육상 물류를 쏟아낼 수 있는 통로가 완성됨에 따라, 국제사회의 대북 감시 시스템은 앞으로 더욱 큰 시험대에 오를 것으로 전망된다.