생사가 오가는 전쟁터에서 피로 얻어낸 생존 노하우가 이제는 가장 값비싼 수출품이 되고 있다.
최근 외신 보도에 따르면, 우크라이나는 자국의 드론 요격 전술과 방어 노하우를 중동 국가들에 제공하는 대가로 막대한 자금과 첨단 군사 기술의 맞교환을 공식적으로 요구하고 나섰다.
동맹이나 우방국이라는 이유로 값진 실전 경험을 그저 공짜로 넘겨주지 않겠다는 단호한 선언이다.
이는 쏟아지는 자폭 드론을 막아내는 훈련된 인력과 소프트웨어적 경험이 수백억 원짜리 미사일 시스템 못지않은 막대한 전략적 가치를 지니고 있음을 명확히 보여준다.
피로 쓴 실전 전술, 무기보다 비싼 ‘수출품’이 되다
우크라이나는 지난 몇 년간 러시아와 이란제 샤헤드 무인기의 무차별적인 공세에 맞서며 세계에서 가장 방대한 드론 방어 데이터를 축적했다.
어떤 주파수로 전파 교란을 걸어야 하는지, 100만 원 남짓한 값싼 1인칭 시점(FPV) 드론으로 어떻게 적의 무인기를 공중에서 들이받아 격추하는지 등은 교범에도 없는 철저한 실전의 산물이다.
우크라이나가 중동 국가들에 내민 이 당돌한 청구서는 글로벌 방산업계의 패러다임이 완전히 바뀌었음을 의미한다.
과거에는 요격 미사일이나 발사대 같은 쇳덩어리 하드웨어만 선적하면 무기 수출 거래가 끝났지만, 이제는 전장의 양상이 다르다.
무기를 어떻게 배치하고 효율적으로 운용하는지에 대한 실전 데이터, 현지 군인들을 위한 맞춤형 전술 교육, 그리고 진화하는 적의 위협에 맞춘 지속적인 소프트웨어 업그레이드 패키지가 방산 수출의 진정한 핵심으로 자리 잡았다.
고도화되는 북한 드론 위협… 한국도 ‘실전 과외’ 필요할까
이러한 전 세계적인 흐름은 최근 북한의 고도화된 무인기 도발 위협과 정면으로 마주하고 있는 한국에 매우 날카롭고 시급한 과제를 던진다.
북한은 최근 자폭형 소형 무인기 성능을 대폭 개량하고 대규모 군집 비행 시험을 연일 공개하는 등, 개전 초기 한국의 방공망을 마비시킬 저비용 비대칭 전력을 무서운 속도로 끌어올리고 있다.
단순히 수십억 원짜리 요격 미사일이나 대공포의 수량을 늘리는 물리적 방식만으로는 이 거대한 물량 공세를 온전히 감당하기 어렵다.
결국 우리 군 역시 자존심을 내려놓고서라도, 가장 생생한 방어 데이터를 가진 우크라이나로부터 현대 드론전의 대응 노하우를 적극적으로 전수받고 군사 교리를 전면 수정해야 한다는 지적이 나온다.
나아가 이는 쾌속 질주 중인 K-방산의 미래 전략과도 직결된다.
한 방산업계 관계자는 무기 체계의 단순 납품을 넘어, 철저한 실전 기반의 운용 데이터와 사후 교육 패키지를 통째로 묶어 파는 플랫폼 전략이 시급하다고 강조했다.
그는 훌륭한 전차와 자주포를 수출하더라도 이를 뒷받침할 촘촘한 전술 생태계와 소프트웨어적 지원이 없다면, 결국 고부가가치 글로벌 방산 시장에서 주도권을 뺏길 수밖에 없다고 분석했다.
전쟁의 노하우는 하루아침에 돈으로 살 수 없는 가장 강력한 전략 자산이다.
우크라이나의 노골적인 기술 맞교환 요구는, 실전 경험의 가치를 제대로 인식하고 이를 무기화하지 못하는 국가는 미래의 안보도 수출 시장도 지킬 수 없다는 냉혹한 진실을 일깨워준다.
