K-2 전차 도입은 국가 생존 전략
폴란드 내 전문가들의 호평 연속
전략적 요충지 방어의 핵심 전력
한국과 두 차례의 계약을 통해 360대의 K-2 전차를 전력화하고 있는 폴란드에서 한국산 전차의 도입 결정이 ‘신의 한 수’였다는 평가가 등장했다.
폴란드 현지 국방 전문 매체는 폴란드 군 당국이 독일의 제안을 거절하고 한국과 미국으로 눈을 돌린 것은 국가 생존을 위한 최선의 결단이었다고 평가했다.
독일 무기에 대한 과도한 의존 탈피
과거 폴란드는 독일로부터 레오파르트2A4와 2A5 계열의 전차를 도입해 자국 육군의 주력으로 활용했다. 그러나 레오파르트2는 A5 버전까지는 120mm/44구경장 주포를 사용하는 구식 전차이며 A6부터 120mm/55구경장 주포를 장착했다.
또한 폴란드는 그중에서도 더 구형 모델이었던 A4의 성능 개량을 추진하기도 했으나 여러 가지 변수로 인해 개량 사업이 지지부진하다는 문제에 직면했다.
이에 폴란드는 미국의 M1 에이브람스와 한국의 K-2를 동시에 도입하는 결단을 내리면서 독일 무기에 대한 과도한 의존을 탈피하려 시도했다.
폴란드는 M1 에이브람스와 K-2 전차를 각각 벨라루스 국경 지역과 칼리닌그라드 국경 지역에 배치하면서 전략적 요충지 방어에 만전을 기하고 있다.
전략적 요충지를 방어하는 K-2 전차
현재 K-2 전차는 도합 360대의 계약 물량 중 1차 계약 물량 180대 모두가 폴란드로 납품된 상황이다. 폴란드는 납품받은 K-2 전차를 칼리닌그라드와 인접한 부대로 배치했다.
칼리닌그라드는 러시아의 월경지로 해당 지역은 향후 러시아와 유럽의 군사 충돌 발생 시 가장 중요한 전략적 요충지가 될 전망이다.
이에 폴란드는 러시아가 칼리닌그라드로 진입할 수 있는 주요 기동로를 따라 자국군을 배치하고 있으며, 해당 부대는 구형 전차였던 T-72를 우크라이나로 공여함과 동시에 K-2 전차를 통해 전력을 강화했다.
폴란드가 러시아의 핵심 월경지 인근에 한국산 전차를 집중 배치했다는 점은 그만큼 K-2 거는 기대감이 크다는 것을 엿볼 수 있다.
현실적인 국가 생존 전략을 추구
폴란드는 레오파르트2 이외에도 한때 독일과 프랑스가 공동으로 추진하는 차세대 전차 사업(MGCS)에도 적지 않은 관심을 보였다.
그러나 해당 사업은 현재까지도 구체적인 성과를 보여주지 못하고 있으며, 이 때문에 폴란드 내 군사 전문 매체들은 만약 폴란드가 독일제 전차에만 의존하려 했다면 지금까지도 제대로 된 전차를 손에 넣지 못했을 것이라 지적했다.
그러면서 해당 매체는 공급망의 안전성과 신속한 무기 인도 능력을 갖춘 미국과 한국의 주력 전차를 동시에 도입한 결정은 실질적인 국가 생존을 위한 최선의 선택이라 평가했다.
폴란드는 향후 2차 계약으로 확보한 180대의 K-2 전차도 순차적으로 전력화할 예정이며 한국이 직접 납품하는 K-2GF와 현지에서 생산되는 K-2PL이 함께 납품될 예정이다.
