일본의 군사 전략이 철저한 ‘방어’에서 원거리 ‘타격’으로 무게 중심을 옮기고 있다.

외신에 따르면 일본은 최근 서남부 도서 지역을 중심으로 사거리를 대폭 늘린 개량형 12식 지대함 미사일을 속속 배치하고 있다.

여기에 파괴력이 입증된 미국산 순항미사일 토마호크까지 대량으로 묶어 운용하면서, 사실상 주변국을 향한 강력한 원거리 타격망을 완성해 가는 양상이다.

한반도 전역·베이징 닿는 1000km 타격권

일본이 전력화에 속도를 내는 개량형 12식 미사일의 핵심은 사거리 연장과 스텔스 기능이다. 기존 200km 수준이던 사거리를 단숨에 1000km 안팎으로 늘렸고, 장기적으로는 1500km까지 확장할 계획을 세워두고 있다.

이 미사일을 규슈나 오키나와 등 일본 서남부 지역에 배치할 경우 지리적 파급력은 막강해진다. 사거리 1000km면 평양을 포함한 한반도 전역은 물론, 대만해협과 중국 동해안의 주요 군사 거점까지 타격권에 들어간다.

함께 도입하는 미국산 토마호크 미사일의 사거리는 1600km에 달해 중국 베이징 등 내륙 깊숙한 곳까지 직접 겨눌 수 있다.

더 이상 일본 본토로 다가오는 적을 막아내는 수준이 아니라, 적의 심장부를 원거리에서 먼저 때릴 수 있는 능력을 갖춘 셈이다.

콘크리트 벙커 뚫고 대형 군함 수장시키는 파괴력

타격 범위만큼이나 돋보이는 것은 실질적인 파괴력이다.

실전에서 수없이 검증된 토마호크 미사일은 약 450kg(1000파운드)에 달하는 고폭탄두를 탑재하고 있다. 이는 견고하게 지어진 적의 콘크리트 지하 벙커나 지휘 통제실, 주요 활주로를 단숨에 초토화할 수 있는 가공할 위력이다.

일본이 자체 개발한 12식 개량형 미사일 역시 적의 대형 구축함이나 항공모함을 치명적으로 훼손해 수장시킬 수 있는 화력을 지녔다.

특히 레이더 반사 면적을 줄인 스텔스 형상으로 설계되어, 적의 방공망을 은밀하게 뚫고 들어가 목표물을 기습 타격하는 데 최적화되어 있다. ‘섬 방어용’이라는 일본 정부의 설명과 달리, 이 무기 체계들이 사실상 치명적인 공격용 창으로 평가받는 이유다.

일본의 이러한 스탠드오프(원거리 타격) 전력 강화는 동북아시아의 군사 균형을 근본적으로 뒤흔드는 요인으로 작용한다.

방패만 들고 있던 일본이 길고 날카로운 창을 함께 쥐게 되면서, 주변국들의 군사적 셈법은 한층 복잡해졌다.

미국과 군사적 일체화를 이루며 원거리 타격 능력을 노골적으로 끌어올리는 일본의 행보는 동북아 안보 지형의 새로운 변수로 굳어지는 모습이다.

장거리 미사일 전력을 지속적으로 고도화하고 있는 한국군 입장에서도, 일본의 전력 팽창을 예의주시하며 역내 타격 역학 관계 변화에 대비한 정교한 안보 전략을 재점검해야 할 시점이다.