미국 연방준비제도(Fed) 내부에서 물가를 잡기 위해 금리를 다시 올려야 한다는 강경한 목소리가 커지며 한국 경제에 짙은 먹구름이 밀려오고 있다.
중동 지역의 갈등이 장기화 조짐을 보이며 국제 유가가 치솟자, 닐 카시카리 미니애폴리스 연은 총재 등 연준 핵심 인사들이 금리 인상 가능성을 공개적으로 열어둔 것이다.
올해 안에는 대출 이자가 무조건 내려갈 것이라 믿었던 가계와 기업들은 예상치 못한 긴축 장기화 경고에 당혹감을 감추지 못하고 있다.
미국의 금리 인상 가능성은 당장 우리의 식탁 물가와 다음 달 대출 이자 고지서를 송두리째 뒤흔들 직접적인 폭탄이다.
환율 1500원 위협, 내 지갑은
가장 먼저 우리의 일상을 덮치는 충격은 원·달러 환율의 가파른 상승세다. 미국이 금리를 도리어 올릴 수 있다는 공포에 달러 몸값이 솟구치며 원·달러 환율은 1,490원대라는 위험 수위를 넘나들고 있다.
만약 매파적 기조가 굳어져 환율이 1,550원 선까지 뚫린다면, 해외 직구로 1,000달러짜리 노트북을 살 때 불과 얼마 전보다 5만 7,000원 이상을 더 지불해야 한다.
환율이 1,600원에 도달하면 앉은자리에서 10만 원이 넘는 환차손을 고스란히 떠안게 된다.
한국처럼 에너지를 수입에 의존하는 구조에선 물가 타격도 치명적이다.
지난 4월 소비자물가 상승률이 2.6%를 기록한 가운데, 중동발 위기로 국내 주유소 휘발유 가격은 21% 넘게 급등했다. 평범한 직장인이 승용차에 기름 50리터를 채울 때마다 체감상 1만 원 이상이 더 든다.
비싸진 달러 탓에 수입 물류비마저 도미노처럼 오르면서 외식비, 배달비, 15% 이상 뛴 항공권 유류할증료까지 일상 물가가 걷잡을 수 없이 밀려 올라가고 있다.
0.5%p 오르면 월 12만 원 증발
고물가보다 서민들의 숨통을 더 세게 조이는 것은 눈덩이처럼 불어나는 은행 대출 이자다.
미국이 물가를 핑계로 금리를 올리면 한국은행 역시 외국인 자본 유출과 환율 방어를 위해 기준금리를 따라 올리거나 고금리를 기약 없이 유지할 수밖에 없다.
한국의 시중 대출 금리가 여기서 0.25%포인트만 더 올라도 영끌로 집을 마련한 서민들의 통장 잔고는 치명상을 입는다.
시중은행에서 변동금리로 3억 원의 주택담보대출을 받은 가구라면 매달 은행에 내야 하는 이자가 약 6만 3,000원 늘어난다.
최악의 경우 금리가 0.5%포인트 오르면 매달 12만 5,000원, 연간 150만 원의 이자가 추가된다. 대출 5억 원 차주는 월 20만 원 넘는 부담이 더해져 가처분 소득 감소가 불가피하다.
결국 지금 한국 경제와 서민들이 마주한 가장 섬뜩한 현실은 이자가 단기적으로 오를 것이라는 현상 그 자체가 아니다. 조금만 버티면 이자가 내려갈 것이라 굳게 믿었던 마지막 희망마저 무참히 깨져버렸다는 사실이다.
