국내 준대형 세단 시장을 양분하는 기아 K8이 뼈대 굵은 사양 강화로 상품성 굳히기에 돌입했다.
기아는 최근 핵심 편의 및 안전 사양을 폭넓게 기본화한 연식변경 모델 ‘The 2027 K8’의 계약과 출고를 동시에 시작했다.
화려한 디자인 변화보다는 소비자들이 체감할 수 있는 가격 대비 가치를 끌어올리는 데 집중한 모양새다.
핵심 옵션 꽉 채운 5미터급 세단
이번 연식변경의 가장 큰 특징은 상위 트림으로 갈수록 뚜렷해지는 기본 사양의 확대다.
과거 수십만 원짜리 패키지로 묶여 있던 고급 기능들이 당당히 기본 품목으로 자리 잡았다. 고급형인 시그니처 트림은 주행 중 시야 분산을 막아주는 헤드업 디스플레이(HUD)가 추가 비용 없이 달린다.
중간급인 노블레스 트림 역시 고속도로 주행 보조 2(HDA 2)와 내비게이션 기반 스마트 크루즈 컨트롤을 기본으로 품었다. 가장 기본 트림인 베스트 셀렉션에도 후측방 충돌방지 보조 등 예방 안전 기술이 촘촘하게 더해졌다.
길이가 5미터에 달하는 육중한 차체를 운전하는 데 필수적인 안전장치들이 전 트림에 걸쳐 완벽하게 평준화된 셈이다.
그랜저와 쏘나타 사이, 연비 18km/L의 셈법
치열한 준대형 시장에서 소비자의 지갑을 여는 가장 강력한 무기는 단연 파워트레인의 연비 효율성이다.
지난해 K8 판매량의 60% 이상을 견인한 1.6 터보 하이브리드 모델의 제원을 보면 이 차가 노리는 과녁이 명확해진다.
유지비의 척도인 복합 연비 부문에서 K8 하이브리드는 17인치 타이어를 기준으로 18.1km/L를 달성했다. 이는 영원한 맞수로 꼽히는 현대차 그랜저 하이브리드가 기록한 18.0km/L를 근소하게 앞서는 수치다.
물론 체급이 아래인 쏘나타 하이브리드가 19.4km/L로 가장 효율이 좋지만, 승차감의 한계를 고려하면 K8의 효율성은 준대형 체급 안에서 타협점을 훌륭하게 찾아냈다.
수입차 진영의 강자 토요타 캠리 하이브리드 역시 17.1km/L의 연비를 내지만, K8 특유의 광활한 실내 공간과 비교하면 다소 빛이 바랜다.
가장 치열한 승부처는 역시 최종 구매 가격표다. 친환경차 세제 혜택을 온전히 적용받은 K8 하이브리드의 기본 가격은 4,206만 원부터 시작한다.
가장 강력한 라이벌인 그랜저 하이브리드의 4,354만 원과 비교해 약 150만 원가량 초기 진입 장벽이 낮게 설계됐다.
물론 대한민국 최고급 세단이라는 그랜저의 굳건한 브랜드 파워와 상징성을 완전히 넘어서기는 여전히 어렵다. 하지만 기아가 내건 출시 초기 혜택은 이러한 고민을 단번에 상쇄할 만큼 공격적이다.
허울 좋은 이름값보다는 당장의 알뜰한 혜택과 꽉 찬 옵션을 중시하는 실속파 운전자들에게는 충분히 설득력 있는 선택지로 작용할 전망이다.
