GFP 기준 군사력 5위 유지한 한국
핵무기 미반영에 대한 비판도 존재
북한도 2024년 이후 31위까지 상승
군사력 평가기관 글로벌파이어파워(GFP)가 2026년 군사력 순위에서 한국을 지난해와 동일하게 5위로 평가했다.
특히 일부 언론과 전문가들은 군사력 5위권 내에 자리한 국가 중 한국만 유일하게 핵무기를 보유하지 않았다는 점에 적지 않은 의미를 부여하고 있다.
핵무기를 제외한 군사력 평가
한국은 지난 2024년 처음으로 GFP 군사력 순위 5위에 오른 이래 3년 연속으로 해당 순위를 유지하는 데 성공했다. 또한 일각에선 군사력 5위권의 국가 중 핵무기를 보유하지 않은 나라는 한국이 유일하다는 점을 강조하고 있다.
그러나 사실 GFP는 핵무기 등을 반영하지 않고 재래식 전력을 기준으로 군사력 순위를 책정하는 만큼 핵무기 없이 5위에 올랐다고 강조하는 건 GFP 군사력 순위에 정확한 이해가 부족했기 때문에 나오는 문제점이다.
GFP는 군대의 규모와 장비, 군사 예산 등을 종합적으로 반영해 군사력 순위를 산정하되 핵무기 같은 전력이 제외되기 때문에 해당 군사력 순위를 그대로 맹신하는 것은 적절하지 못하다는 비판도 따라온다.
이 때문에 군 전문가들은 GFP 군사력 순위를 참고는 하되 해당 평가에 반영되지 못한 비대칭 전력을 간과해서는 절대 안 된다고 말한다.
북한도 꾸준히 순위 상승 흐름
이번 2026 군사력 순위에서 북한은 0.5933의 점수를 받아 31위를 기록했다. GFP는 점수가 0에 가까울수록 우수한 군사력을 의미하며 한국은 0.1642의 점수를 받았다.
북한은 과거 2005년만 하더라도 GFP 기준 세계 8위의 군사력을 지닌 것으로 평가받았으나 이후 순위가 계속 하락하여 30위권 밖으로 밀려났다.
그러나 2024년 36위를 기록했던 북한의 군사력 순위는 지난해 34위로 두 계단 상승했으며 올해는 31위로 또다시 세 계단이나 상승했다.
이처럼 북한의 군사력 순위가 계속해서 상승 흐름을 보이면서 우리 군도 더욱 철저한 대비가 필요할 것으로 보인다.
아프리카의 군사력 순위 약진
한편 이번 군사력 순위에서는 이집트가 전체 19위로 아프리카 1위를 차지했으며 알제리와 나이지리아가 각각 27위와 33위에 오르는 등 아프리카 국가들의 군사력도 전 세계의 관심을 받고 있다.
이는 각종 분쟁이 끊이지 않는 아프리카의 지정학적 특성 때문이다. 스톡홀름국제평화연구소는 2020~2024년 서아프리카 무기 수입이 직전 5년보다 100%나 늘었다는 점을 지적하기도 했으며 중국은 해당 방산 시장의 26%를 차지하고 있을 정도다.
이처럼 아프리카는 잦은 분쟁과 내전 등으로 인해 각국이 군사력 강화에 많은 관심을 보이고 있으며 이에 따라 국제 사회는 해당 지역의 군사력 문제에도 적지 않은 관심을 보이고 있다.
