노르웨이 천무 수출 초읽기
나토 경쟁자마저 제친 성능
정부의 외교적 지원도 추가
노르웨이 시장에 도전하던 한국산 다연장 로켓 ‘천무’가 사실상 마지막 관문을 통과하며 새로운 방산 수출을 눈앞에 두고 있다.
노르웨이 국방부는 190억 크로네, 한화 약 2조8천억 원의 예산을 투입하는 차세대 장거리 정밀 화력 체계(LRPFS) 사업의 최종 사업자로 한화에어로스페이스를 선정했다고 밝혔다.
나토 경쟁자들을 제친 한국 방산
노르웨이 의회는 지난 27일 LRPFS 조달 프로젝트 승인 법안을 본회의에서 통과시켰으며 이후 법안 통과 이틀 만에 노르웨이 국방부는 최종 사업자를 선정했다. 이에 따라 한화에어로스페이스는 정식 계약을 체결하면 노르웨이로 다연장 로켓 천무를 공급하게 된다.
특히 이번 수주는 한국 방산에 적지 않은 의미를 가지는데 나토와 유럽 연합 등이 연대를 강화하는 분위기 속에서 하이마스와 유로 펄스(EURO PULS) 등을 제쳤기 때문이다.
하이마스는 미국이 개발한 다연장 로켓으로 사실상 나토의 표준이나 다름없는 입지를 가지고 있다.
여기에 유로 펄스는 독일과 프랑스의 합작 기업이 개발한 무기 체계로 두 다연장 로켓이 천무보다 사업 수주 가능성이 높다는 전망이 지배적이었다. 그러나 노르웨이는 최종적으로 한국의 천무를 도입하기로 결정을 내렸다.
정부의 외교적 지원이 만든 성과
방산 업계 내에서는 노르웨이가 하이마스나 유로 펄스 대신 천무로 시야를 돌린 이면에는 강훈식 대통령 비서실장의 노력이 자리하고 있었다고 말한다.
강훈식 비서실장은 지난해 10월 ‘전략경제협력’ 특사 자격으로 노르웨이를 방문했으며 당시 노르웨이 정부 관계자를 연달아 만난 강 비서실장은 한국 정부 차원의 협력 의지를 적극 설명했던 것으로 알려졌다.
방위 산업이란 방산 기업의 노력과 무기 체계의 성능 이외에도 정부 차원의 지원과 외교적 노력이 병행되어야 하는 만큼 이러한 정부 관계자의 지원은 향후 한국 방산의 추가적인 성장에도 매우 큰 도움이 될 것으로 기대를 모은다.
방산 업계 관계자는 이번 노르웨이 천무 수출은 정부의 외교력과 한화의 기술력이 결합된 ‘팀 코리아’의 성과라고 평가했다.
실제 계약 규모는 다소 아쉬워
다만 이번 사업 규모가 2조8천억 원 규모로 알려진 것과 달리 실제 천무 구매에 쓰이는 액수는 1조 원가량인 것으로 알려졌다.
통과된 나머지 예산은 노르웨이군이 관련 전력화에 필요한 비용과 인프라 구축 등에 쓰일 예정인 것으로 알려졌다.
그러나 천무는 다연장 로켓이란 무기 체계의 특성상 한 번 수출에 성공하면 로켓과 미사일의 추가 수출이 언제든 가능하다는 장점이 있다.
로켓 등은 사실상 소모품에 가까우며 유사시 다량의 로켓을 비축해야 하는 만큼 이번 천무 수출은 향후 각종 유도 로켓 등의 추가 수출로 이어질 공산이 크다.
