중국 정부 전문가 발언 감시
경제 위기에 비판 여론 차단
부정적 자제, 긍정적만 요구
“한 마디 잘못했다간 모든 걸 잃을 수 있다”
중국에서 경제 전문가들이 직면한 현실이다. 경제 위기의 여파 속에서 중국 정부가 긍정적인 전망만을 요구하며 전문가들의 발언과 행동을 철저히 감시하고 있다는 보도가 월스트리트저널(이하 WSJ)을 통해 보도됐다.
정부의 감시와 전문가 검열 강화
지난 20일(현지시간) WSJ에 따르면 중국 증권업계를 대표하는 중국증권협회(SAC)는 최근 경제전망 전문가들에게 부정적인 발언을 자제할 것을 강력히 지시했다.
이에 따라, 협회는 각 증권사에 수석이코노미스트의 발언 내용에 대한 사전 검토와 승인 절차를 강화하라는 공문을 보냈다.
중국증권보와 제일재경에 따르면, 협회는 “수석이코노미스트가 부적절한 언행으로 평판 위험을 초래할 경우 중징계나 해고 조치를 해야 한다”고 요구했다.
또한 이들이 당과 국가 정책을 정확히 파악하고, 시장의 기대를 합리적으로 유도하며 투자자의 신뢰를 높이는 데 역할을 해야 한다고 강조했다.
이와 별개로 일부 지방정부의 증권 당국도 증권사 리서치 연구원과 경제학자들의 발언 감독을 강화하라는 지침을 내렸다고 중국 경제매체 차이롄서가 보도했다.
WSJ은 이런 조치가 최근 경기 부진으로 국민 불만이 증가하자 비판 여론을 차단하려는 목적에서 비롯된 것으로 분석했다.
경제 위기 속 민감해진 발언
중국 경제는 부동산 시장의 붕괴와 소비 위축으로 큰 위기를 맞고 있다.
전체 경제의 약 25%를 차지하는 부동산 시장은 거품이 꺼지면서 대형 개발업체의 연이은 파산으로 이어지고 있다.
소비자들도 경제적 불안감 속에서 소비를 줄이고, 기업 매출 감소와 고용 축소라는 악순환이 발생하고 있다. 이러한 상황에서 경제 전문가들이 날카로운 비판을 제기하기가 점점 어려워지고 있다.
발언 하나로 직면하는 무거운 대가
최근 사례에서도 이를 확인할 수 있다. SDIC증권의 수석이코노미스트는 청년들의 소비 감소와 일자리 문제를 언급한 직후, 위챗 계정이 차단됐다고 WSJ이 보도했다.
작년에는 일부 경제 전문가들이 중국 경제를 일본의 장기 침체와 비교하며 디플레이션 가능성을 언급한 뒤 상사로부터 경고를 받는 일이 벌어지기도 했다.
또한 SNS에 부정적인 의견을 게시한 전문가들의 계정이 차단되는 사례도 빈번히 발생하고 있다. 중국 경제의 상황이 악화될수록 전문가들의 발언은 점점 더 큰 압박을 받고 있는 것이다.
한편, 경제 상황을 개선하려면 전문가들이 자유롭게 의견을 제시할 수 있는 환경 조성이 필요하다는 목소리가 나온다. 그러나 지금으로서는 중국 정부의 통제 강화가 더 큰 우려를 낳고 있는 상황이다.
