올해부터 운전면허 적성검사 및 갱신 기간 기준이 완전히 탈바꿈하면서 전국 운전자들의 혼란과 기대가 교차하고 있다.
기존 ‘1월 1일~12월 31일’ 연 단위 일괄 부여 방식에서 ‘내 생일 전후 6개월’로 갱신 마감일이 확 바뀌었기 때문이다.
매년 12월 말만 되면 전국 운전면허시험장과 경찰서 민원실에 2~3시간씩 줄을 서야 했던 지긋지긋한 연말 쏠림 현상이 역사 속으로 사라지는 셈이다.
“올해 갱신 안 해도 돼?”… 최장 15개월 유예의 정체
당장 올해 면허 갱신 통지서를 받은 아빠들이 가장 헷갈려하는 부분은 정확한 마감일 계산이다.
한국도로교통공단에 따르면, 2026년부터 적성검사 대상자는 바뀐 생일 기준을 적용받아 각자 마감일이 다르다.
예를 들어 생일이 10월 1일인 운전자는 해당 연도의 4월 1일부터 다음 해 4월 1일까지가 새로운 갱신 기간이 된다.
흥미로운 대목은 올해 처음 제도를 적용받는 대상자를 위해 기존 연 단위 방식도 함께 인정하는 ‘부칙’이 존재한다는 점이다.
결과적으로 생일이 10월 1일인 올해 갱신 대상자는 2026년 1월 1일부터 2027년 4월 1일까지, 최장 15개월이라는 넉넉한 갱신 유예 기간을 부여받게 된다.
업계 관계자는 “자신의 생일에 맞춰 갱신 기간을 미리 계산해 보면 굳이 추운 연말에 귀한 연차를 내고 붐비는 면허시험장을 찾을 필요가 없다”고 조언했다.
깜빡하면 면허 취소… 1종과 2종 과태료 희비 갈린다
갱신 기간이 개인별로 다르게 분산된 만큼, 본인의 만료일을 깜빡 잊고 넘겼을 때의 타격은 오히려 더 뼈아프게 다가올 수 있다.
정해진 갱신 기간을 단 하루라도 넘기면 1종 보통 면허는 3만 원, 2종 보통 면허는 2만 원의 과태료가 즉시 부과된다.
특히 화물차나 승합차를 모는 아빠들이 많이 보유한 1종 보통 면허의 경우, 기간 만료일 다음 날부터 1년이 지나면 아예 운전면허 자체가 취소된다.
단순 과태료 몇만 원 납부로 끝나지 않고, 수십만 원의 학원비를 들여 학과부터 기능, 도로주행 시험을 처음부터 다시 치러야 하는 대형 참사가 벌어지는 것이다.
2종 보통 면허 역시 70세 이상 고령 운전자의 경우에는 적성검사 만료 후 1년이 지나면 동일하게 면허 취소 처분을 피할 수 없다.
전문가들은 “스마트폰 캘린더나 모바일 알림을 통해 본인의 생일을 기점으로 앞뒤 6개월을 미리 체크해 두는 것이 면허 취소라는 최악의 상황을 막는 가장 확실한 예방법”이라고 강조했다.
