강렬한 직선과 각진 박스형 디자인으로 도로 위에서 압도적인 존재감을 뿜어내는 메르세데스-벤츠 G클래스.
수많은 자동차 마니아들의 드림카로 꼽히지만, 막상 차량을 소유한 오너들이 모인 자동차 커뮤니티에서는 불만 섞인 한숨이 심심치 않게 터져 나온다.
바로 트럭을 타는 듯한 끔찍한 승차감과 차량 전체로 전해지는 덜덜거리는 진동, 그리고 길바닥에 기름을 쏟고 다니는 수준의 최악의 연비 때문이다.
하지만 2027년 출시를 앞둔 벤츠의 콤팩트 신형 오프로더, 일명 ‘리틀 G’가 이러한 G바겐의 고질적인 단점들을 완벽하게 지워낼 구원투수로 등판할 예정이다.
“화물차 타는 기분” 오너들이 꼽는 G바겐의 치명적 단점
국내 자동차 커뮤니티와 동호회에서 G바겐 오너들이 입을 모아 지적하는 가장 큰 불만은 단연 거친 승차감과 엔진 진동이다.
정통 오프로드 주행을 위해 설계된 무거운 뼈대(프레임 바디)와 단단한 서스펜션 구조 탓에, 방지턱을 넘거나 코너를 돌 때 차체가 좌우로 심하게 출렁이는 현상이 고질병으로 꼽힌다.
여기에 고배기량 가솔린이나 디젤 엔진에서 뿜어져 나오는 특유의 잔진동과 거친 소음은 2억 원을 호가하는 최고급 럭셔리카라는 타이틀을 무색하게 만든다.
육중한 쇳덩어리 같은 차체 무게 탓에 도심 주행 연비가 리터당 4~5km 수준에 불과하다는 점 역시 차주들에게는 상당한 스트레스 요인이다.
하이브리드와 전기의 결합… 고요하고 부드러운 오프로더의 탄생
새롭게 등장할 리틀 G는 기존 모델이 가졌던 태생적인 한계를 하이브리드와 순수 전기 파워트레인으로 부드럽게 극복한다.
영국 자동차 전문매체 오토카 등 외신에 따르면, 리틀 G의 내연기관 라인업에는 벤츠 CLA에 탑재되는 1.5리터 4기통 가솔린 터보 하이브리드 엔진이 적용될 예정이다.
이 콤팩트한 엔진은 전기 모터가 주행을 적극적으로 돕기 때문에, 기존 대형 엔진이 주던 거친 덜덜거림과 소음을 근본적으로 차단하면서 획기적으로 개선된 연비를 제공한다.
함께 출시될 순수 전기차 모델 역시 85kWh 대용량 배터리와 듀얼 모터를 장착해 1회 충전으로 약 720km를 고요하고 미끄러지듯 달릴 수 있다.
꿀렁임 잡는 토크 벡터링과 도심에 꼭 맞는 콤팩트 덩치
차체 흔들림과 승차감 역시 비약적으로 발전할 전망이다.
벤츠는 리틀 G에 완전히 새로운 전용 섀시를 적용하고, 각 바퀴의 구동력을 독립적으로 정밀하게 제어하는 진보된 토크 벡터링 기술을 탑재한다.
이 기술은 거친 험로에서의 돌파력은 그대로 유지하면서도, 도심 포장도로에서는 차체의 불필요한 출렁임을 억제해 안정적이고 편안한 승차감을 만들어낸다.
또한 기존 모델보다 길이를 대폭 줄이고 높이를 낮춘 콤팩트한 덩치를 갖춰, 좁은 골목길과 지하 주차장이 많은 한국의 주행 환경에서도 스트레스 없는 운전이 가능해진다.
한 수입차 업계 관계자는 특유의 하차감 때문에 끔찍한 승차감과 진동을 울며 겨자 먹기로 감수해야 했던 소비자들에게 리틀 G의 전동화 출시는 엄청난 희소식이라고 평가했다.
치명적 단점으로 지적되던 부분들이 완벽하게 다듬어진 콤팩트 G바겐이 등장한다면, 향후 프리미엄 오프로더 시장에 거대한 지각 변동이 일어날 것으로 기대된다.
