“10년간 이게 문제였다니…” 현대차가 직접 털어놓은 ‘치명적 약점’에 ‘발칵’

10년간 달려온 N의 역사
성능을 넘어 문화로 확장 중
미래 고성능 전략은 여전히 과제

현대자동차가 고성능 브랜드 ‘N’의 출범 10주년을 맞아 그간의 성과를 정리하고, 미래 전략을 예고하는 자리를 마련했다.

기술적 성취는 충분히 쌓였지만, 브랜드가 소비자에게 전하고자 하는 철학과 이야기는 아직 부족하다는 평가가 나온다. 앞으로의 10년은 성능을 넘어, 감성과 문화로 확장되는 여정이 될 수 있을지 주목된다.

‘N’, 성능의 브랜드에서 문화의 상징으로

현대자동차는 9월 18일부터 이틀간 경기도 의왕시에 위치한 ‘N 아카이브’에서 고성능 브랜드 ‘N’ 출범 10주년 기념식을 열었다.

2015년 독일 프랑크푸르트 모터쇼에서 ‘N 2025 비전 그란 투리스모’를 처음 공개하며 출범한 N 브랜드는, 벨로스터 N을 시작으로 다양한 고성능 모델을 선보여왔다. 이번 10주년 행사는 그 성과를 집대성하는 상징적인 자리였다.

이날 현대차는 그동안의 고성능 기술과 레이싱 경험이 축적된 차량들을 전시한 ‘N 아카이브’를 공식 개소했다. 이 공간은 WRC, TCR 등 모터스포츠 무대에서 활약한 차량부터, 고성능 테스트를 위한 롤링랩 차량, 양산차까지 약 50여 대의 모델이 보존·전시돼 있다.

보관된 차량들은 모두 실제 주행이 가능하도록 장기 관리될 예정이며, 이를 기반으로 향후 브랜드 히스토리와 기술력의 연속성을 보여줄 계획이다.

고객 경험 확대…라이프스타일로 확장

현대차는 이번 행사에서는 고성능 자동차를 넘어 고성능 문화 전파를 위한 시도도 함께 발표됐다. ‘디 엔수지애스트(the Nthusiast)’라는 국내 최초의 고성능 라이프스타일 멤버십 프로그램을 공개했다.

이 멤버십은 주유·세차·랩핑 등 차량 관리 서비스부터 서킷 주행, 시뮬레이션 레이싱 게임 등 고성능 중심의 체험 콘텐츠를 포괄한다.

또한 전용 행사, 커뮤니티 활동까지 연결되며 브랜드 충성도를 높이려는 전략이 깔려 있다.

시범 운영은 오는 10월 15일부터 내년 3월까지 진행되며, 이후 2026년 상반기 중 정식 서비스로 전환된다.

‘10 이어스 팩’으로 상징 더한 아이오닉 6 N

N 브랜드 10주년을 기념해 현대차는 아이오닉 6 N에 특별 한정 패키지인 ‘10 이어스 팩’을 선보일 예정이다.

이번 패키지에는 고성능 파츠와 액세서리, 전용 컬렉션 상품이 포함되며, 일부 고객은 드라이빙 익스피리언스 센터에서 열리는 트랙데이 초청 혜택도 받을 수 있다.

아이오닉 6 N 자체에 대한 비중은 크지 않았지만, 고성능 EV 시장을 향한 현대차의 메시지를 간접적으로 보여주는 상징적 제품으로 읽힌다.

성과는 충분…이제는 ‘속도’가 아닌 ‘이유’가 필요할 때

현대차의 고성능 기술력은 업계에서도 인정받고 있다. 하지만 글로벌 고성능 시장에서 N 브랜드가 가져가는 감성적 설득력은 여전히 제한적이라는 평가가 뒤따른다.

N 브랜드의 방향성에 대해 업계 한 관계자는 “기술은 최상위 수준이지만, 브랜드 아이덴티티는 여전히 애매하다”며 “단지 빠르고 강한 차를 넘어서, 왜 이 브랜드를 선택해야 하는지를 소비자에게 설명할 수 있어야 한다”고 전했다.

이번 10주년 행사는 분명 N 브랜드의 성과를 정리하고 미래를 향한 가능성을 제시한 의미 있는 시도였다. 그러나 다음 10년을 위한 핵심 메시지가 분명했는지는 여전히 물음표로 남는다.

기술을 넘어 감성으로, 성능을 넘어 철학으로 나아가는 여정. 이제 현대차에게 필요한 것은 ‘속도’보다 ‘이유’다.