단순히 “북한 무인기가 조금 늘어났다”는 수준의 우려가 아니다.

우크라이나 전쟁에서 실전을 겪은 북한군이 러시아식 현대전의 핵심인 ‘드론 전술’을 한반도에 그대로 이식할 조짐을 보이면서, 우리 군의 방어 패러다임 전체가 뿌리째 흔들릴 위기에 처했다.

“전차보다 지휘차량 먼저 털린다”… GOP 덮칠 FPV 드론

미국의 한 북한 전문 매체는 최근 분석을 통해 2025년 4월 이후 최소 1만 1,000명에서 1만 5,000명 규모의 북한군이 러시아 전장에 노출됐다고 추산했다.

군사 전문가들이 가장 우려하는 대목은 이들이 우크라이나 참호전의 룰을 완전히 바꿔놓은 1인칭 시점(FPV) 드론과 자폭 무인기의 운용 개념을 철저히 체화하고 돌아온다는 점이다.

이러한 북한판 FPV 드론이 비무장지대(DMZ) 인근의 GOP(일반전초) 라인이나 서북도서에 투입될 경우, 우리 군의 피해 양상은 걷잡을 수 없이 커질 수 있다.

과거처럼 무거운 전차가 방어선을 뚫기 전에, 하늘에서 날아온 수백만 원짜리 소형 자폭 드론이 노출된 감시초소와 야전 지휘소, 통신 안테나, 그리고 핵심 지휘관이 탑승한 지휘차량 등 이른바 ‘보이는 표적’을 먼저 타격해 지휘 계통을 마비시킬 공산이 크기 때문이다.

레이더 까보고 장사정포 쏜다… 섬뜩한 ‘저강도 마비전’

더욱 치명적인 것은 드론이 단독으로 쓰이지 않고 다른 전력과 결합할 때 나타나는 파괴력이다.

북한이 러시아 전장에서 배운 대로 정찰 드론을 띄워 한국군의 방공 레이더나 포병 진지의 좌표를 실시간으로 파악한 뒤, 전자전(EW)으로 통신을 교란하고 장사정포나 특수작전부대를 결합해 정밀 타격을 가하는 시나리오다.

이러한 정찰-타격-전자전-포병의 ‘원 세트(One Set)’ 전술이 실전 부대 편제와 훈련에 적용되면, 한반도 안보 지형은 전면전이 벌어지기 전부터 치명적인 ‘저강도 마비전’의 위협에 시달리게 된다.

후방의 탄약고나 핵심 기지 역시 고도화된 드론의 감시망과 타격 반경에서 결코 자유로울 수 없다는 분석이 나온다.

이 같은 북한의 전술 변화는 결국 한국군을 극단적인 ‘비용 구조의 덫’에 빠뜨릴 수 있다.

북한이 불과 몇 백만 원 수준의 저가형 드론 수십, 수백 대를 동시다발적으로 날려 보낼 경우, 이를 방어해야 하는 한국군은 한 발당 수억 원을 호가하는 요격 미사일이나 값비싼 대공 자산을 소모해야 하는 심각한 비대칭적 싸움에 직면하게 된다.

전쟁 준비의 우선순위가 낡은 재래식 화력에서 저비용 고효율의 전파 교란(재밍) 장비나 안티 드론(Anti-Drone) 체계로 급격히 넘어가야 함을 시사하는 대목이다.

적은 비용으로 한국군의 값비싼 방어망을 강요하고 피로도를 높이려는 북한의 새로운 드론 전술에 맞서, 우리 군 역시 기존의 요격 체계를 넘어선 파격적이고 경제적인 대응 수단을 서둘러 마련해야 한다는 지적이 설득력을 얻고 있다.