여름철 무더위가 찾아오면 사무실이나 아파트 커뮤니티룸 등 여러 사람이 함께 쓰는 공간마다 에어컨 온도를 둘러싼 미묘한 신경전이 심심치 않게 들려오곤 한다.
누군가는 등줄기에 땀이 흐른다며 연신 부채질을 하는 반면, 다른 누군가는 한기를 느껴 긴 소매 옷을 껴입는 모습이 낯설지 않은 풍경이다.
같은 공간에 머물더라도 체질이나 건강 상태, 옷차림에 따라 신체가 체감하는 적정 온도는 저마다 크게 다를 수밖에 없는 구조이다.
문제는 리모컨을 손에 쥔 특정 개인이 자신의 기준대로만 실내 온도를 마음대로 결정해 버릴 때 주변의 보이지 않는 불편이 싹튼다는 점이다.
내 손의 시원함이 타인에게는 한기가 되는 순간
냉방 온도를 두고 흔히 “이 정도가 왜 춥냐” 혹은 “더위를 너무 탄다”라며 개인의 예민함으로 치부할 때 갈등의 골은 더욱 깊어지기 마련이다.
실내 온도를 조율할 때는 무엇보다 좌석의 위치를 먼저 고려해야 하며, 에어컨 바람이 직사로 닿는 자리와 내측 자리는 온도 차가 큰 편이다.
또한 공간에 막 들어왔을 때의 더위와 한참 시간이 흐른 뒤 몸이 느끼는 한기는 다르므로, 초기 기준대로 온도를 고정하는 것은 피하는 것이 낫다.
혼자서 리모컨을 독점하기보다는 온도를 바꾸기 전에 주변에 가볍게 의견을 묻는 한마디가 공용 공간의 예의를 지키는 시작이 될 수 있다.
매번 의견을 조율하기 번거롭다면 모임이나 회의를 시작하기 전 대략적인 기준 온도와 운영 방식을 미리 정해두는 것도 지혜로운 대안이다.
추위를 느끼는 이들 역시 무조건 참기보다 자신의 신체 상태를 담백하게 설명하고 자리를 이동하거나 바람 방향 조절을 요청하는 편이 조율에 이롭다.
덥다고 느끼는 사람 역시 냉방만 고집하기보다 선풍기를 병행하거나 바람각을 조절하는 등 다각적인 방법을 함께 모색하는 태도가 필요해 보인다.
목소리가 큰 사람의 의견에 맞추다 보면 조용히 겉옷을 여미거나 불편을 참는 이들의 소외감이 커져 결국 모임 자체를 기피하게 만들기도 한다.
숫자라는 기준 대신 서로의 몸짓을 읽는 눈금
에어컨 표시창에 찍힌 숫자 하나로 모든 사람의 체감 온도를 완벽하게 맞추려는 시도는 오히려 누군가에게 희생을 강요하는 결과를 낳을 확률이 높다.
긴 시간 대화가 이어지는 자리라면 중간 휴식 시간에 온도가 적당한지 다시 한번 살피는 작은 배려가 공간의 분위기를 한층 부드럽게 만든다.
공용 공간의 리모컨은 특정인의 편의를 위한 독점물이 아니라, 그곳에 함께 머무는 이들의 다양한 상태를 조화롭게 조율하는 도구인 셈이다.
시원하고 쾌적한 공간을 유지하는 진정한 비결은 기계의 설정값보다 서로의 상태를 먼저 확인하고 배려하는 따뜻한 말 한마디에 있을지 모른다.
