샤오미 전기차가 1분기에 8만 대 넘는 기록적인 판매고를 올렸음에도 불구하고 다시 적자로 돌아서며 수익성 한계를 드러냈다.
전기차 시장 진입 이후 가장 빠르게 존재감을 키운 샤오미는 첫 모델인 SU7 출시 직후부터 폭발적인 화제성을 이끌어냈다.
스마트폰과 가전 사업에서 쌓아온 강력한 브랜드 인지도는 2026년 1분기 8만 856대의 인도량과 대규모 매출로 증명되는 듯했다.
하지만 화려한 외형과 달리 전기차 및 AI 혁신 사업 부문의 실적표는 결국 영업손실이라는 차가운 결론을 마주해야 했다.
치열한 가격 전쟁과 제조업의 무거운 고정비 장벽
지난해 하반기 깜짝 흑자를 기록하며 기대를 모았던 흐름과 달리 연초 비수기와 부품 비용 부담이 한꺼번에 반영된 결과다.
자동차 산업의 특성상 판매량이 아무리 늘어도 마진 구조가 버텨주지 못하면 막대한 고정비를 감당하기 어렵다는 뜻이다.
이러한 샤오미의 고전은 현재 글로벌 전기차 제조사들이 치열하게 격돌하고 있는 중국 전기차 시장 전체의 단면이기도 하다.
중국은 세계 최대의 전기차 시장이지만 신차가 쏟아지고 자율주행 등 주요 기능이 빠르게 평준화되는 가격 경쟁의 각축장이다.
소비자의 눈높이는 갈수록 높아지는 반면 제조사는 가격을 올리기 어려워 판매량이 곧바로 이익으로 직결되지 않는 구도다.
특히 샤오미의 강점이었던 IT 기술 기업 특유의 이미지와 빠른 업데이트 전략은 자동차 시장에서 양날의 칼로 작용한다.
자동차는 대당 판매로 끝나는 스마트폰과 달리 훨씬 긴 품질 책임과 배터리 안전, 서비스망 구축 등 장기적인 관리가 필수적이다.
그런 의미에서 이번 1분기 적자는 단순한 실패라기보다는 초기 전기차 기업이 반드시 거쳐야 할 손익분기점 시험대에 가깝다.
화제성을 넘어 지속 가능한 생존력을 증명해야 할 시점
샤오미는 기존 판매 목표를 유지하는 한편 차세대 SUV 모델인 YU7을 통해 차종 다변화로 돌파구를 찾겠다는 전략이다.
결국 향후 과제는 무리한 할인 프로모션에 의존하지 않으면서 판매량 증가와 마진 확보 사이의 균형을 얼마나 유지하느냐에 있다.
국내 소비자들이 이 흐름을 주목해야 하는 이유는 중국 전기차가 단순한 저가형 제품을 넘어 소프트웨어 혁신을 실험 중이기 때문이다.
글로벌 무대에서의 진짜 경쟁력은 일시적인 브랜드 인기가 아니라 안정적인 제조 품질과 탄탄한 손익 구조에서 판가름 날 전망이다.
