미국 최대 전기차 시장인 캘리포니아에서 올해 상반기 하이브리드 신차 등록 비중이 22.1%를 기록하며 15.9%에 그친 순수 전기차를 6.2%포인트 차이로 제쳤다.
지난해 같은 기간 전기차가 하이브리드를 근소하게 앞섰던 양상이 1년 만에 뒤집히면서 전동화 시장의 주도권 흐름이 눈에 띄게 변했다.
테슬라 모델Y가 5만 4,327대 등록되며 단일 차종 판매 1위를 지켰지만, 전기차 시장 전체의 성장세는 한 차종의 인기를 따라가지 못했다.
소비자들이 일상적인 충전 습관을 바꿀 필요가 없는 하이브리드 차량으로 눈을 돌리면서 실용적인 전동화 모델의 수요가 빠르게 확대됐다.
대중화 차종의 하이브리드 선택지와 소비 형태의 변화
승용차 판매 상위권에 오른 혼다 시빅과 토요타 코롤라, 혼다 어코드는 물론 SUV 및 픽업트럭 시장에서도 하이브리드 라인업이 빠르게 자리를 잡았다.
소비자는 기존 차급이나 주행 습관을 바꿀 필요 없이 연비를 개선할 수 있는 하이브리드 모델을 선택하며 초기 구매 비용 부담을 낮췄다.
반면 순수 전기차는 테슬라 모델Y와 모델3 등 특정 인기 차종에만 수요가 지나치게 집중되는 불균형 현상을 나타냈다.
올해 상반기 캘리포니아에서 테슬라의 신차 등록은 전년 동기 대비 6.5% 감소했고, 리비안 역시 28.3% 줄어들며 하락세를 보였다.
루시드의 신차 등록이 22.7% 증가하며 선전했으나 전체 시장의 거대한 하이브리드 전환 흐름을 뒤바꾸기에는 물량이 부족했다.
아파트나 임대주택 거주자처럼 자체 충전기를 확보하기 어려운 이들에게 주유소를 그대로 이용하는 하이브리드는 가장 현실적인 대안으로 평가받는다.
투싼과 싼타페, 스포티지, 쏘렌토 등 주력 SUV에 하이브리드를 배치한 현대차와 기아 역시 이러한 수요 변화에 적극적으로 대응해야 할 시점을 맞이했다.
한 매장 안에서 가솔린과 하이브리드, 순수 전기차를 모두 갖추고 유연한 생산 및 공급 체계를 유지하는 제조사가 고객 이탈을 막아내고 있다.
충전 환경과 잔존 가치가 결정하는 현실적 전동화
하이브리드 판매 호조가 순수 전기차의 완전한 퇴보를 의미하지 않으며, 충전망 확충과 배터리 가격 안정화에 따라 비중은 다시 상승할 수 있다.
출퇴근 거리가 길고 도심 정체 구간 주행이 많은 운전자일수록 회생제동과 저속 전기 모드 주행을 통한 연료비 절감 효과를 극대화할 수 있다.
하이브리드는 엔진과 배터리를 동시에 점검해야 하는 부담이 있지만, 중고차 시장에서 충전 인프라 유무에 따른 가격 감가가 상대적으로 적다.
캘리포니아 시장의 변화는 전동화의 실패가 아닌 전환기 속에서 현실적인 대안을 찾는 소비자들의 합리적 선택 결과로 풀이된다.
