밤잠을 조금 줄이면 하루를 더 길고 알차게 쓰는 듯하지만, 이는 몸이 회복할 시간을 빼앗겼다는 신호이다.
중년 이후에는 새벽에 자주 깨거나 낮에 졸음이 쏟아지고, 저녁에 TV를 보다가 늦게 잠드는 현상을 자주 겪는다.
흔히 나이가 들면 발생하는 자연스러운 변화로 넘기기 쉽지만, 잠의 양과 질은 심장 건강과 직결되는 요소이다.
실제 성인이 하루에 7시간 미만으로 자는 경우 고혈압이나 당뇨 등 여러 건강 문제가 발생할 확률이 높아진다.
심혈관 질환을 유발하는 수면 부족과 나쁜 습관
만성적인 수면 부족은 고혈압과 제2형 당뇨병, 비만 등 심혈관을 위협하는 치명적인 요인들과 긴밀하게 연결된다.
특히 자는 동안 호흡이 멈추는 수면무호흡이나 잠들지 못하는 불면증은 심장 건강을 해치는 대표적인 질환이다.
잠을 방해하는 원인은 늦은 시간의 카페인 섭취, 음주, 기름지거나 단 음식을 먹는 야식 습관 등에서 비롯된다.
여기에 잠들기 직전까지 침대 위에서 스마트폰을 보거나 밝은 조명을 유지하는 행동도 숙면을 방해하는 주범이다.
잠을 자도 개운하지 않은 날이 반복되면 낮 동안의 활동량이 저하되어 야간 수면의 질이 다시 떨어지는 악순환이 생긴다.
특히 5060 세대의 경우에는 건강한 생체 리듬을 유지하기 위해 낮잠과 밤잠의 적절한 균형을 잡는 일이 중요하다.
늦은 오후에 길게 자는 낮잠은 밤잠을 밀어내며, 잠이 오지 않아 야식을 찾거나 TV를 켜면 피로는 더 누적된다.
주변에서 지적하는 심한 코골이, 자다가 숨이 멎는 증상, 아침 두통과 만성 졸음은 결코 가볍게 볼 신호가 아니다.
다음 날을 준비하는 심장을 위한 수면 환경
이러한 증상이 반복되거나 현재 기저질환 약을 복용 중이라면 수면 문제를 반드시 전문 의료진과 상의해야 한다.
일상을 바꾸는 방법은 단순하게도 잠들기 몇 시간 전 과식과 술을 피하고 침실을 어둡고 조용하게 만드는 것이다.
매일 일정한 기상 시간을 유지하고 낮 동안 햇빛을 쬐며 몸을 충분히 움직이는 행동도 밤잠에 큰 도움이 된다.
잠은 남는 시간에 취하는 휴식이 아니라, 혈압을 낮추고 조용히 부담을 감내해 온 심장을 회복시키는 시간이다.
