북한이 3축 차륜형 차량 위에 22개의 발사관을 촘촘히 얹은 신형 전술 순항미사일 체계를 공개하며 한반도 전역의 주요 군사 기지를 겨냥한 기습 타격 능력을 과시했다.
위성사진 분석과 북한 발표에 따르면 지난 5월 시험발사를 통해 사거리 약 100km와 지형대조항법 기술을 확보했다고 주장했다.
이례적인 대규모 연장 발사대가 등장함에 따라 미 육군 정보당국과 전문가들이 정밀 분석에 착수하면서 동북아 방공망에 미칠 파장이 가시화됐다.
단거리 수준의 사거리보다 더 치명적인 위협은 단 한 대의 차량에서 22발을 무더기로 퍼부어 방공망을 마비시킬 수 있는 압도적인 포화 밀도로 분석된다.
동시다발 포화 공격에 노출된 방공망의 한계
고고도 궤적을 그리는 탄도미사일과 달리 이번 순항미사일은 산맥과 계곡을 타고 저고도로 교묘하게 파고드는 침투 특성을 보여준다.
저장된 지형 정보로 항로를 보정하는 기술이 작동할 경우 레이더 감시망을 피해 비행장과 핵심 지휘소, 탄약고를 기습 타격할 가능성이 제기된다.
산과 도심 건물로 탐지 시간이 짧아진 상황에서 22발의 표적이 서로 다른 고도와 방향으로 동시에 쇄도하면 레이더 연산 기능에 과부하가 걸릴 수 있다.
미 제8군 내부에서는 한국 서부전선을 지키는 패트리엇 기지와 교전통제소가 표적별 요격 우선순위를 매기는 데 어려움을 겪을 수 있다는 우려를 나타냈다.
고가의 요격탄을 일일이 발사하는 방식은 아군의 제한된 유도탄 재고를 순식간에 고갈시키는 치명적인 결과로 이어질 수 있다.
첫 파상 공세를 막아내더라도 요격탄을 재장전하기 전에 두 번째 타격이 이어지면 후방 요충지의 방어선이 회복하기 힘든 상태로 무너질 수 있다.
다만 공개된 22개의 발사관 형상이 곧바로 완벽한 동시 사격 능력이나 즉각적인 실전 배치를 의미하는 것은 아니다.
연속 발사 과정에서 발생하는 차량의 안정성 확보와 배기가스 간섭 문제를 완전히 해결했는지는 아직 명확히 확인되지 않았다.
실전 검증의 한계와 다층 방어망 구축의 과제
3축 차륜형 차량은 기민하게 이동할 수 있으나 거대한 차체와 재보급 차량의 움직임이 우리 군의 정밀 감시 자산에 포착될 수 있다.
일본 방위성 등 주변국은 북한이 22발을 유기적으로 유도할 협동 사격 기술과 지휘통제망을 구축했는지 주시하며 조기경보 자산 강화를 서두르고 있다.
우리 군은 시제품의 숫자에 압도되기보다 전자전과 대공포, 단거리 미사일을 결합한 다층 방어망을 정밀하게 구축해야 하는 과제를 안고 있다.
결국 미사일 생산 속도와 재공격 간격을 무력화할 수 있는 전술적 고도화를 이뤄내는 것이 핵심 방어 전략으로 풀이된다.
