“한국차 다 잡겠다”…벤츠 드디어 칼 빼들자, 현대차 ‘이럴 수가’

벤츠, 2028년 A클래스 단종 후 새 해치백 출시
내연기관·전기차 모두 겨냥해 프리미엄 재도전
현대·기아, 전동화 얕아 경쟁력 약화 우려

메르세데스-벤츠가 2028년 A클래스를 단종시키고 새로운 해치백을 선보인다. 오랫동안 프리미엄 전략에 집중해온 흐름을 바꾸는 결정이다.

최근 몇 년간 벤츠는 고급 세단과 SUV로 수익성 강화에 집중했지만, 판매는 흔들렸다. 특히 올해 상반기 글로벌 판매 감소와 전기차 판매 급락으로 “럭셔리만으로는 부족하다”는 현실을 인정할 수밖에 없었다.

벤츠, 내연기관과 전기차 모두 겨냥한 새 해치백 준비

새 모델은 CLA, GLB, GLA와 같은 차들이 쓰는 MMA 플랫폼 기반으로 나온다.

내연기관과 전기차 모두 소화할 수 있어 양쪽 시장을 동시에 겨냥한다. 내연기관 고객을 붙잡으면서도 전기차 전환에 뒤처지지 않겠다는 계산이다.

유럽 해치백 시장은 이미 아우디 A3, BMW 1시리즈, 폭스바겐 골프가 버티고 있다. 골프는 ‘ID 골프’로 전기차 시대에도 이어질 예정이고, 푸조 308, 오펠 아스트라, 르노 메간 E-Tech도 전동화 라인업을 갖췄다.

쿠프라 본, MG4 같은 전기 해치백은 가격 경쟁력까지 앞세우고, 토요타 코롤라 하이브리드는 연비와 신뢰성으로 굳건하다.

벤츠 해치백은 크기는 차세대 GLA와 비슷할 것으로 예상되지만 SUV가 아닌 전통적 해치백 형태를 유지할 가능성이 크다. 이를 통해 프리미엄 해치백 시장에서 다시 입지를 확보하려는 것이다.

변수는 가격…보조금 따라 달라질 시장 판도

변수는 가격이다. 벤츠가 엔트리 모델이라도 기본적으로 비쌀 수밖에 없지만, 보조금과 리스 조건을 고려하면 의외로 부담이 줄어들 수 있다. 그럴 경우 시장 판도에도 영향을 줄 수 있다.

현대차와 기아가 긴장해야 하는 이유가 여기에 있다. 현재 유럽에서 판매되는 i30와 씨드는 마일드 하이브리드에 머물고, 과거의 플러그인 하이브리드는 빠졌다.

전동화 포트폴리오가 얕은 데다, i30N과 i20N 같은 고성능 해치백도 단종됐다. 반면 경쟁사들은 빠르게 전동화된 스포티 모델을 내놓고 있다.

벤츠가 2028년에 새 해치백을 출시하면 현대·기아 해치백 라인업은 더 취약해질 수 있다. 단순한 브랜드 파워를 넘어 소비자 선택지에서 점차 밀릴 수 있다는 얘기다.

프리미엄 진영의 복귀가 예고된 만큼 지금처럼 소극적 대응만으로는 유럽 시장 점유율을 지키기 어렵다. 더 늦기 전에 적극적인 전동화 전략과 상품성 강화가 필요하다.