최근 북한 평안북도 신의주시의 주요 대형 공장들에 중앙당 검열조가 예고 없이 들이닥쳐 현지 간부들이 극도의 불안감에 휩싸였다.
특히 당에 대한 맹목적인 충성을 외치던 과거의 관행 대신, 개인 수첩의 메모 한 줄과 컴퓨터 파일 기록까지 샅샅이 대조하는 식의 실무적 정교함을 북한 중앙당 검열팀이 요구하고 있어 내부 통치 기류에 뚜렷한 변화가 감지되고 있다.
“충성보다 숫자”… 현미경 검열에 떠는 북한 간부
북한 노동당 조직지도부와 선전선동부, 그리고 도당 간부들로 구성된 이번 검열조는 신의주 펄프공장과 락원기계연합기업소에 전격 투입됐다.
이들은 사전 예고조차 없이 공장 사무실로 밀고 들어와 현지 간부들의 개인 수첩을 즉각 압수했다.
이후 수첩의 내용과 당세포 총회 회의록, 그리고 공장 내부의 컴퓨터 로그 기록을 일일이 교차 검증하는 등 전례 없는 고강도 조사를 이어가고 있다.
이는 김정은 국무위원장의 지시에 따른 것으로, 제9차 당대회에서 결의된 사항들이 생산 현장에서 구호로만 맴돌지 않고 실제 데이터와 절차에 맞게 집행되고 있는지를 철저히 확인하려는 의도다.
현지에서는 미사일 도발이나 외부의 안보 위기보다 이 같은 북한 중앙당 검열을 훨씬 두려워하는 살얼음판 분위기가 조성되고 있다. 수첩을 빼앗긴 락원기계연합기업소의 한 간부는 동료들 앞에서 사시나무 떨듯 떠는 모습을 보인 것으로 전해졌다.
과거 김정일 국방위원장 시절 락원기계연합기업소를 현지지도하며 자력갱생과 이념적 사상 무장만을 강하게 주문했던 것과는 확연히 대비된다.
이제 북한의 엘리트 관료들에게는 입으로 외치는 애국심보다 장부상의 숫자와 생산 절차가 일치하는지가 생존을 가르는 유일한 잣대가 된 것이다.
당대회 직후 시작된 통제망 옥죄기
이러한 숨 막히는 검열의 배경에는 만성적인 경제 불황 속에서 성과를 쥐어짜 내려는 최고지도부의 강력한 압박이 깔려 있다.
북한은 9차 당대회를 기점으로 경제 부문의 통제 방식을 사상 단속에서 구체적인 실적과 데이터 검증으로 완전히 전환했다.
회의에서 결의안에 찬성하고 구호를 크게 외치는 것으로 위기를 넘길 수 있었던 예전과 달리, 이제는 말단 세포 조직이 약속한 생산 목표가 공장 시스템에 수치로 정확히 반영되었는지를 현미경처럼 들여다본다.
현지 동향을 종합하면 도당 간부들조차 평양에서 내려온 중앙당 인원들 앞에서는 맹렬한 압박에 동참할 수밖에 없는 실정이다.
현장 실무자들 사이에서는 어제까지 웃으며 지내던 동지가 오늘 더 혹독하게 실적을 캐묻는다는 탄식마저 흘러나온다.
전문가들은 북한 수뇌부가 서류상의 숫자 조작이나 사소한 절차 누락조차 체제 이완의 신호로 간주하고 있다고 분석한다.
1초의 예고도 허용하지 않는 평양의 강압적인 현장 압박이 계속되는 한, 북한 경제 관료들의 위축은 당분간 해소되기 어려울 것으로 보인다.
