최근 반도체 시장이 다시 활기를 띠면서 대기업 근로자들이 받게 될 대규모 성과급 소식이 경제계 안팎에서 큰 관심을 끌고 있다.
직원들의 지갑이 두꺼워지는 반가운 소식이지만, 이러한 대기업의 보너스 잔치가 우리 동네 상점의 물가까지 뒤흔들 수 있다는 분석이 나와 눈길을 끈다.
일부 대기업에 막대한 금액의 특별급여가 집중되면 개인의 소득 증가를 넘어 국가 전체의 소비자물가를 위로 밀어 올리는 압력으로 작용할 가능성이 존재한다.
통계적으로 업계 상위 10% 수준의 높은 성과급을 주는 기업 비중이 늘어날 경우, 약 5개월 뒤 소비자물가 상승률이 0.05%포인트가량 높아지는 영향이 나타났다.
0.05%포인트의 나비효과, 대기업 보너스가 물가판 흔드는 두 가지 통로
모든 산업의 보너스가 똑같이 고르게 오르면 물가에 주는 영향이 제한적이지만, 특정 첨단 업종에만 돈이 몰리면 시차를 두고 전체 경제를 자극하게 된다.
실제로 올해 1분기 근로자들의 명목임금은 전년 동기 대비 3.4% 올랐는데, 이 중 IT 부문 성과급이 전체 임금 상승을 이끈 기여도만 1.3%포인트에 달했다.
이는 지난 2012년부터 2025년까지의 임금 데이터를 기준으로 줄을 세웠을 때 97% 분위에 해당하는 매우 이례적이고 높은 수준이다.
같은 기간 비IT 부문의 특별급여가 겨우 2.1% 늘어난 반면, IT 부문은 무려 60.6%나 껑충 뛰면서 업종 간 보너스 격차가 극명하게 드러났다.
반도체 호황이 지속되면서 내년 초에는 IT 상여금의 물가 기여도가 상위 1%를 웃도는 전례 없는 수준에 이를 수 있다는 예측도 조심스럽게 나오는 상황이다.
이러한 성과급이 물가로 이어지는 첫 번째 경로는 바로 보너스를 두둑이 챙긴 IT 대기업 종사자들의 왕성해진 소비력이다.
실제 반도체 공장이 밀집한 경기 용인, 화성, 성남시의 카드 소비액 증가율이 주변 다른 지역보다 눈에 띄게 높게 나타나며 이를 증명했다.
두 번째 경로는 다른 업종 근로자들이 대기업의 연봉과 성과급을 기준으로 삼아 자신들의 임금 인상을 요구하는 ‘준거임금’ 효과이다.
기준점이 되어버린 보너스, 서비스업 인건비 자극해 전 산업 압박할 수도
대기업 보너스가 동네 식당의 음식값이나 미용실 비용 같은 서비스 물가에 직접 반영되기까지는 소비가 돌고 도는 데 약 5개월의 시차가 걸린다.
특히 음식·숙박업이나 도소매업, 개인서비스업 같은 서비스 분야는 전체 비용 중 인건비가 차지하는 비중이 높아 임금 상승 압력에 더 민감할 수밖에 없다.
물론 고유가 등으로 힘겨운 중소기업이나 자영업자가 당장 임금을 올리긴 어렵지만, 근로자들의 눈높이가 올라가면 노사 협상 비용이 전반적으로 커질 우려가 있다.
결국 내년 초 IT 특별급여 규모와 전 산업의 정액급여 상승률, 그리고 반도체 거점 도시들의 소비 흐름이 향후 가계 체감 물가를 좌우할 전망이다.
