현대차 “단돈 18만 원에 줄줄이 팔리더니”…”더는 못 참는다” 칼 빼들자 ‘발칵’

바이백 기한 한 달 앞둔 시점
상표권 재등록으로 추측 증폭
러시아 복귀 신호탄일까

전쟁으로 철수한 현대차가 러시아에서 예상치 못한 움직임을 보이고 있다.

러시아 리아노보스티 통신이 17일 전한 소식에 따르면, 현대차가 러시아연방지식재산서비스에 상표권을 재등록하며 복귀 가능성에 대한 추측이 확산되고 있다.

이 시점이 더욱 의미심장한 이유는, 현대차가 2023년 12월 상징적인 금액인 1만 루블(약 18만 원)에 매각했던 상트페테르부르크 공장을 되찾을 수 있는 바이백 기한이 다음 달로 다가왔기 때문이다.

상표권 재등록의 진짜 의도는?

러시아연방지식재산서비스 데이터베이스에 따르면, 현대차는 이달부터 2034년까지 현대차 로고를 비롯한 여러 상표를 등록했다. 상표권 등록에 이어 차량과 기술 관련 상표를 신규로 출원하기도 했다.

업계는 이를 단순한 권리 보호를 넘어 현지 사업 재개를 염두에 둔 사전 조치로 분석하고 있다. 상표권 등록이 해당 지역에서 사업을 재개할 구체적 의지를 보여주는 신호이기 때문이다.

현대차는 2010년 상트페테르부르크 공장을 설립해 러시아 시장 공략에 나섰지만, 2022년 러시아의 우크라이나 침공으로 상황이 급변했다. 서방의 제재로 부품 수급에 문제가 생기면서 그해 3월부터 공장 가동을 중단했고, 결국 2023년 12월 현지 업체 아트파이낸스에 지분 100%를 매각하며 완전 철수했다.

시간과의 싸움, 마쓰다의 교훈

그런데 현대차에게 시간이 얼마 남지 않았다. 공장 매각 계약에 포함된 2년 바이백 옵션을 행사하려면 올해 12월 안에 결정을 내려야 한다. 실질적 협상과 합의는 2023년 12월에 이뤄졌고, 계약 체결은 2024년 1월에 완료됐다.

더 큰 문제는 러시아 정부가 외국 기업의 자산 회수를 점점 어렵게 만들고 있다는 점이다. 일본 마쓰다의 사례가 경고등 역할을 하고 있다. 마쓰다는 2022년 철수 당시 블라디보스토크 합작회사 지분 50%를 1유로에 매각하고 3년 내 재매입 권리를 확보했지만, 결국 기한 내 행사하지 못했다.

현지 언론들은 러시아 정부의 외국 기업 자산 통제 강화로 복귀 가능성이 갈수록 줄어들고 있다고 분석했다. 푸틴 대통령도 러시아 시장을 떠난 기업이 헐값에 자산을 되찾는 것을 허용해서는 안 된다는 입장을 공개적으로 밝힌 상황이다.

현재 현대차로부터 공장을 인수한 AGR자동차그룹은 ‘솔라리스’ 등 기존 브랜드를 그대로 유지한 채 차량 생산을 계속하고 있다. 이는 현대차가 구축한 생산 시설과 브랜드 가치가 여전히 유효함을 보여준다.

복귀 카드를 꺼내든 이유

그렇다면 현대차는 왜 이 시점에서 러시아 복귀를 검토하고 있을까. 급변하는 글로벌 환경이 핵심 요인이다. 미국의 15% 관세 부과 위협과 유럽의 강화된 환경 규제로 생산 기지 다변화가 절실한 상황이다.

러시아는 현대차에게 여전히 매력적인 시장이다. 철수 이전 현대차와 기아는 러시아 승용차 시장에서 20% 이상의 점유율을 기록했고, 현지 생산 능력과 브랜드 인지도도 높았다. 현재 시장이 중국 브랜드 중심으로 재편됐지만, 과거 성과를 고려하면 경쟁력을 발휘할 여지는 충분하다는 평가다.

트럼프 대통령 당선 이후 전쟁 조기 종식 기대감이 커진 점도 영향을 미쳤다. 현대차의 재진출설이 잠시 탄력을 받기도 했지만, 최근 종전 전망이 다시 불투명해지면서 상황은 복잡해진 상태다.

업계 관계자는 “러시아 산업계에서도 현대차 복귀에 대한 기대가 여전하다”며 “현지 정부 역시 제조업 경쟁력 확보를 위해 외국 기업 유치를 긍정적으로 검토할 가능성이 있다”고 말했다.

결국 현대차는 어려운 선택의 기로에 서 있다. 바이백 기한이 지나더라도 다른 조건으로 재매입을 시도할 가능성은 있지만, 마쓰다 사례를 보면 조건이 훨씬 까다로워질 것이 분명하다. 상표권 재등록이라는 작은 신호가 과연 큰 변화의 전조가 될지, 현대차의 최종 결정에 업계의 이목이 집중되고 있다.