국내 프리미엄 SUV 시장에서 제네시스 GV70과 GV80이 빠른 속도로 영토를 확장하는 사이, 글로벌 시장의 전통 강자인 렉서스 RX가 조용히 반격을 준비하고 있다.
해외 자동차 전문 매체들에 따르면 렉서스는 핵심 준대형 SUV 모델인 ‘RX 페이스리프트(부분변경)’를 개발 중이며 위장막을 쓴 시험 주행 차량이 곳곳에서 포착되었다.
이번 신형 모델은 외관 디자인의 변화를 최소화하는 대신, 탑승자가 가장 오랜 시간 머무는 실내 인테리어와 디지털 조작계를 대폭 개선하는 전략을 택했다.
화려함보다 편리함, 트렌드를 역행하는 물리 버튼의 반전
새로운 RX 실내는 최신 세단인 ES와 3열 대형 SUV인 TX의 레이아웃을 이어받아 화면 크기를 키우면서도 볼륨 조절이나 공조 장치에는 물리 버튼을 유지할 전망이다.
최근 자동차 업계가 모든 기능을 터치스크린에 통합하는 추세인 것과 대조적인데, 이는 운전 중 시선 분산을 막아 전방 주시 태만을 줄이려는 안전 철학의 결과물이다.
실제로 유로 NCAP 등 글로벌 자동차 안전 평가 기관들이 주요 기능의 물리 버튼 탑재 여부를 안전 감점 요인으로 검토하기 시작하면서 이러한 아날로그의 귀환이 주목받고 있다.
제네시스 GV80이 화려한 가죽 마감과 첨단 디스플레이로 감성 품질을 높였다면, 렉서스 RX는 오랜 시간 고장 없이 탈 수 있는 압도적인 내구성과 정숙성으로 승부한다.
하이브리드 종주국의 내공, 소유 기간 전체를 계산하는 영리한 소비
렉서스 RX의 가장 큰 무기는 도요타 하이브리드 시스템(THS)이다. 엔진과 모터의 유기적인 결합을 통해 동급 가솔린 모델 대비 30% 이상의 우수한 연비를 자랑한다.
특히 뒷바퀴를 별도의 전기 모터로 구동하는 고유의 ‘E-Four’ 사륜구동 시스템은 기계식 축 없이도 빗길이나 눈길 같은 험로에서 정밀한 토크 배분으로 안정적인 주행을 돕는다.
이처럼 높은 연료 효율성과 검증된 기계적 신뢰성은 중고차 시장에서 감가상각을 방지하여, 차를 처분할 때 받는 금액인 ‘잔존가치’를 높여주는 강력한 요인이 된다.
제네시스 역시 글로벌 시장에서 완벽한 주류 프리미엄 브랜드로 안착하기 위해 최근 차세대 하이브리드 및 주행거리 연장형 전기차(EREV) 파워트레인 개발에 속도를 내고 있다.
고급 SUV 구매자들은 단지 브랜드의 이름값이나 마력 같은 수치만 보지 않고, 유지비와 서비스 만족도 등 차량 수명 주기 전체의 비용을 꼼꼼하게 산정하기 때문이다.
렉서스 RX가 보여주는 조용하지만 내실 있는 변화는 제네시스를 비롯한 신흥 프리미엄 브랜드들이 글로벌 무대에서 지속적으로 경쟁해야 할 세밀한 기준선이 무엇인지 증명한다.
