충북 청주지역의 대형마트들이 줄지어 영업을 중단하면서 지역 경제와 서민 일자리에 유례없는 고용 충격이 불어닥칠 수 있다는 경고등이 켜졌다.
청주시정연구원의 가상 분석 결과를 살펴보면 관내 홈플러스 매장 4곳이 모두 문을 닫을 경우 지역 내에서 무려 2,025억 원의 생산액이 사라질 우려가 크다.
이와 함께 새롭게 만들어지던 부가가치 중 1,088억 원이 감소하고, 관련 일자리 3,094개가 동시에 증발하는 최악의 시나리오가 제기됐다.
이미 동청주점이 폐점한 데 이어 나머지 3개 지점마저 임시 휴업에 돌입하면서, 대형 점포의 공백이 가져올 도미노 타격에 대한 우려가 현실로 다가왔다.
대형마트가 끌어당기던 유동인구와 협력업체의 도미노 타격
이번 분석에서 제시된 3,094명의 고용 감소 수치는 단순히 마트 안에서 일하는 정규직 직원들만을 뜻하는 가벼운 문제가 아닌 것으로 풀이된다.
대형 유통 매장이 가동을 멈추면 입점 및 납품업체부터 물류 운송, 청소, 시설 관리 등 촘촘하게 연결된 하부 생태계가 한꺼번에 무너질 수 있다는 우려를 낳는다.
청주시정연구원은 한국은행의 지역산업연관표를 대입해 한 업종의 생산 감소가 다른 연관 산업에 도미노처럼 미치는 직간접 파급효과를 직접 추적했다.
시뮬레이션 결과 예상되는 경제적 충격의 70~90%가량이 충북 도내에 그대로 집중되며, 소매업과 상품 중개 서비스에 타격이 집중되는 것으로 나타났다.
특히 주변 상가 비율이 높고 자영업자가 밀집한 청주성안점 인근은 마트가 끌어모으던 집객 효과가 멈추면서 주변 상권의 매출 하락세가 한층 두드러질 전망이다.
다만 생산 감소액 2,025억 원과 부가가치 감소액 1,088억 원은 거래액과 임금 등을 각각 다른 방식으로 가공한 수치이므로 단순 합산은 피해야 할 것으로 분석된다.
당장 매장 문이 닫히면 고용 불안정뿐만 아니라 소상공인들의 보증금 회수, 납품업체의 거래 대금 정산 등 생계형 분쟁이 가장 먼저 수면 위로 빠르게 떠오른다.
지자체 입장에서도 매출 감소에 따른 세수 축소를 감당해야 하는 동시에 실직자 지원과 재취업 인프라 구축이라는 추가 재정 부담을 지게 될 가능성을 보여준다.
온라인 이탈을 막을 자생력 확보와 부지 활용의 실전 셈법
장기적으로 거대한 빈 건물이 도심 속에 방치되면 경관을 해칠 뿐 아니라 자산 가치 하락과 지역 투자 위축으로 이어져 고통을 장기화할 우려를 더한다.
마트 이용객들의 소비가 온라인 대기업으로 완전히 빠져나가는 것을 막기 위해, 골목 상권이 공동 배송망 등 자체 모바일 시스템을 선제 구축하는 방안도 거론된다.
폐점 부지를 단순히 아파트로 채우기보다 문화와 상업, 주거가 조화를 이루는 복합 공간으로 빠르게 전환하여 방문객을 다시 끌어모으는 출구 전략이 요구된다.
결국 이번에 도출된 손실 시나리오는 정해진 결론이 아니며, 지자체와 지역 사회가 공백기를 줄이고 새로운 랜드마크를 세우는 속도에 따라 실제 손익이 갈린다.
