장거리 자폭 무인기 탐내는 일본
미사일과 연계한 복합 공격 능력
동북아의 군사적 긴장 상승 우려
적 기지를 공격할 수 있는 ‘반격 능력’ 보유에 혈안이 된 일본이 이번에는 장거리 공격이 가능한 무인기 도입을 검토하고 있다.
앞서 일본은 12식 지대함 미사일의 성능 개량 버전을 일부 지역에 배치하면서 반격 능력 확보 계획을 본격화했으며 이러한 일련의 행보는 동북아시아의 군사적 긴장도를 다시금 높일 전망이다.
일본 자위대가 꿈꾸는 복합 공격
요미우리신문 등에 따르면 일본 정부와 자위대는 최근 발생한 일련의 전쟁들을 분석하고 참고하여 장사정 미사일과 무인기를 결합해 ‘복합 공격’ 태세를 구성하려 하고 있다. 일본은 이를 통해 반격 능력을 강화하고 중국 등에 대한 억지력 향상을 도모하려는 복안이다.
이에 따라 일본이 도입하려는 무인기는 항속 거리가 1천km가 넘는 자폭 무인기가 유력한 상황이며 공격 형태를 다변화하기 위해 항공기와 잠수함에서 발진하는 기종, 수중이나 수상에서 이동할 수 있는 기종 등을 도입하는 방안도 검토되고 있다.
앞서 일본은 규슈 구마모토현에 12식 지대함의 사거리를 확장한 장사정 미사일을 배치했으며 해당 미사일은 2026년 3월 31일 기준 ’25식 지대함 미사일’이란 이름이 확인되기도 했다.
육해공을 가리지 않는 타격 능력
일본은 구마모토현에 배치한 25식 지대함 미사일 이외에도 다양한 방법으로 장거리 타격이 가능한 전력을 모으고 있다.
일본 자위대는 최근 호위함에 최대 사거리가 약 1,600km에 육박하는 토마호크 순항 미사일을 탑재할 수 있도록 개량 작업을 진행했으며 F-35 전투기에는 노르웨이의 JSM 순항 미사일이 탑재된다.
JSM은 비행 형태에 따라 사거리가 최소 180km에서 최대 550km에 달하는 미사일이며 대함·대지 공격이 가능하다.
이처럼 일본은 지상, 해상, 공중 플랫폼에서 모두 장거리 공격이 가능한 미사일 전력을 수집하고 있는 상황이며 여기에 자폭 무인기까지 가세한다면 일본의 반격 능력은 지금보다 한층 위협적으로 변모할 전망이다.
저렴한 가성비로 타격 범위 확대
일본이 각종 장거리 미사일을 확보하고 있음에도 불구하고 추가로 자폭 무인기까지 노리고 있는 건 상대적으로 가격이 저렴하다는 장점 때문이다.
미사일은 한 발당 가격이 최소 수십억 원에서 수백억 원을 넘나드는 경우도 많으나 자폭 무인기는 그보다 훨씬 저렴하다. 이 덕분에 다량의 자폭 무인기를 비축해 두면 장기간 전쟁 수행 능력을 확보할 수 있다는 것이 일본의 생각이다.
다만 일본이 장사정 미사일 배치로 전수방위 방침의 전환점을 맞았지만 장거리 공격 무인기를 도입하는 건 신중할 필요가 있다는 일각의 지적도 나온다.
일본의 재무장 움직임은 동북아시아의 군사적 긴장도를 높일 수 있는 문제이며 일본 내에서도 이러한 행보에 우려의 목소리가 나온다.
