오랜만에 만난 동창들과 웃으며 식사를 나누다가도 계산대 앞에서는 순간적으로 어색한 기류가 흐르기도 한다.
단순히 누가 더 많이 내느냐를 떠나 회비를 정산하는 과정에서 서로 의도치 않은 서운함이 쌓이기 쉽다.
시간이 흐를수록 경제활동 여부나 가계 사정이 달라지기 때문에 한 끼 밥값의 무게는 저마다 다르게 다가올 수 있다.
오래된 사이일수록 말하지 않아도 이해해 줄 것이라 믿기 쉽지만, 오히려 명확한 기준이 없을 때 오해가 생기곤 한다.
지갑이 열리는 순간 드러나는 관계의 온도
형편이 좋아 보인다는 이유로 특정 친구에게 은근히 계산을 기대하는 분위기는 반복될수록 부담을 주기 마련이다.
반대로 정산할 때마다 자리를 피하거나 마땅히 내야 할 몫을 미루는 태도는 금액보다 큰 실망감을 남기기도 한다.
자녀나 재산 자랑을 늘어놓던 이가 막상 계산대 앞에서 소극적으로 변할 때 주변이 느끼는 괴리감은 더 커질 수 있다.
모임 회비가 있더라도 참석 규칙이나 경조사비 포함 여부 같은 세부 기준이 모호하면 매번 눈치싸움이 벌어지곤 한다.
특히 은퇴 이후에는 늘어난 의료비나 고정 지출 탓에 정기적인 모임 비용이 생활비 안에서 적잖은 부담이 될 수 있다.
그렇기에 모임을 주도하는 주선자는 비싸고 화려한 곳보다 부담 없이 오래 대화할 수 있는 장소를 고르는 편이 나을 수 있다.
“이 정도 돈이 아깝냐”는 식의 가벼운 농담도 상대방의 현재 처지에 따라서는 자존심을 건드리는 상처가 되기도 한다.
결국 동창회는 과거의 추억으로 모이는 자리이지만, 동시에 서로 다른 현재의 형편을 마주하는 현실적인 공간이 되기도 한다.
추억을 지키는 가장 깔끔한 정산법
오랜 인연을 편안하게 유지하는 모임들은 대개 누군가의 호의보다 모두가 납득할 수 있는 정산 기준을 선호한다.
형편이 어려운 친구를 배려할 때도 직접적인 도움보다는 처음부터 비용 부담이 적은 장소를 택하는 방식이 자연스럽다.
지출이 부담스러울 때 무리해서 참석하기보다 상황을 설명하고 다음을 기약하는 것도 관계를 지키는 한 방법이다.
반가운 관계가 불편함으로 변하지 않으려면 밥값을 누가 내는지보다 서로의 체면을 보호할 규칙을 먼저 짚어볼 필요가 있다.
