폭스바겐그룹이 2026년 상반기 세계 시장에서 전년 동기 대비 6% 감소한 약 413만 대의 인도량을 기록하며, 주요 거점별로 현저하게 엇갈린 실적 표정을 드러냈다.

미국 시장에서는 신형 티구안 판매가 152.5% 급증하는 호조에 힘입어 2분기에만 25% 늘어난 8만 9,158대를 팔아치우며 가파른 판매 반등세를 나타냈다.

반면 같은 기간 최대 주력 시장인 중국에서는 무려 26% 급감한 97만 3,000대에 그치며, 북미에서 거둔 값진 성과를 완전히 무색하게 만들었다.

북미에서 거둔 특정 인기 모델의 깜짝 반등만으로는 세계 최대 자동차 시장인 중국에서 발생한 대규모 수량 공백을 메우기 어렵다는 냉정한 평가가 나온다.

미국서 웃고 중국서 울었다…폭스바겐을 흔든 격차

미국 시장에서의 뚜렷한 선전은 체급과 가격대, 실내 공간을 현지 소비자의 요구에 맞춘 신형 티구안 공급이 본격화되며 소형·중형 SUV 수요를 빠르게 흡수한 결과로 분석된다.

그러나 중국에서 사라진 26%의 물량은 그 절대적인 규모 자체가 미국 시장 전체의 분기 판매량을 훨씬 뛰어넘을 정도로 거대해 브랜드 전체에 한층 무거운 압박을 가하고 있다.

중국 현지 토종 브랜드들의 파격적인 가격 할인 공세와 신속한 신차 투입, 화려한 디지털 서비스가 맞물리면서 오랫동안 시장을 지배했던 합작 브랜드의 우위가 크게 약화됐다.

기존의 글로벌 기본 모델을 조금 바꿔서 투입하던 과거 방식만으로는 현지 업체들의 기민한 신차 개발 속도와 까다로워진 소비자 취향을 따라잡기 힘들다는 지적이 잇따른다.

여기에 티구안의 152.5% 폭증 역시 전년도 재고 부족이나 연식 변경에 따른 기저효과가 반영됐을 가능성이 높아, 다음 분기에도 이 같은 상승세가 유지될지는 미지수다.

글로벌 생산 공장의 여유 물량을 안전 규제와 배출가스 기준, 부품 사양이 완전히 다른 미국 시장으로 단순히 돌리기 어려워 정교한 지역별 수요 예측이 절실하다.

지역별 판매 불균형이 계속 심화될 경우 한쪽에서는 공급 차질로 차가 부족하고 다른 쪽에서는 재고가 쌓여 공장 가동률이 급락하는 이중고에 직면하게 된다.

상반기 413만 대라는 여전히 거대한 판매 규모에도 불구하고 6%의 전체 물량 감소는 공장 가동률과 부품 공급망 전체에 결코 작지 않은 타격을 줄 것으로 전망된다.

현대차그룹에 던지는 경고와 시장 다변화의 교훈

현대차그룹 역시 미국에서 SUV와 하이브리드 판매가 호조를 보이더라도 중국이나 유럽 등 다른 대형 시장에서 입지가 약해지면 장기적인 연구개발비 회수가 힘겨워진다.

미국 시장의 우위를 지켜내기 위해서는 경쟁 차종의 세대교체 속에서도 투싼과 스포티지의 가격 경쟁력과 기본 사양 측면의 우위를 차질 없이 유지해야 한다.

특정 지역의 단기 성과에 안주하지 않고 시장을 다변화하는 동시에 현지 소비자 취향에 맞춘 속도감 있는 제품 개발을 병행해야만 장기적인 성장 기반을 다질 수 있다.

특정 모델의 짧은 반등보다 거대한 시장의 구조적 침체를 줄이고 글로벌 생산 배분을 능동적으로 설계하는 기민한 현지화 능력이 향후 핵심 과제로 떠오른다.