우크라이나가 패트리엇 계열 요격미사일을 자국에서 직접 생산하는 방안을 다각도로 검토하고 있으나 논의는 여전히 초기 단계에 머물러 있는 것으로 나타났다.

록히드마틴과 RTX 등 미 방산 대기업과의 라이선스 논의와 별개로 추진되는 저가형 PAC-3의 첫 시험 발사는 2028년에나 이뤄질 것으로 전망된다.

시험 발사 성공 이후에도 양산 설비 구축과 품질 검증, 운용 평가를 거쳐야 하므로 실제 현장에 배치되기까지는 상당한 시간차가 발생할 수밖에 없다.

매일 밤 러시아의 미사일 공습이 이어지는 상황에서 현장 지휘관들은 당장 부족한 요격탄 재고를 두고 표적의 우선순위를 매기는 힘겨운 계산을 반복한다.

2028년 첫 시험표의 함정… 공장 건설부터 가로막힌 난제들

현지 생산체계가 구축되면 부품 조달과 정비 시간을 대폭 줄일 수 있지만, 전시 상황에서 대형 생산 공장은 적의 최우선 타격 표적이 될 위험을 안게 된다.

유럽 동맹국들 역시 자국 방공망의 공백을 감수하면서까지 추가 요격탄을 우크라이나에 선뜻 지원하기는 어려운 한계 상황에 다다랐다.

유도장치와 탐색기, 추진기관 같은 핵심 부품의 정밀 분업이 이뤄지지 않으면 저가형 요격탄의 시험 제작조차 차질을 빚게 된다.

요격탄 수량을 늘리더라도 이를 운용할 레이더와 발사대, 교전통제소 및 숙련된 통제 요원이 부족하면 방공 병목 현상은 다른 곳으로 이동할 수밖에 없다.

단순한 최종 조립 수준에 그칠지, 아니면 핵심 기술까지 이전받을지에 따라 우크라이나가 실제로 확보하게 될 기술적 자립의 깊이가 크게 달라진다.

전선에서 멀리 떨어진 안전지대에 공장을 지으면 생존성은 높아지나 완성탄의 운송 시간이 길어지고, 지하화 시설 구축에 막대한 비용이 추가된다.

결국 우크라이나는 자국산 미사일이 공급되기 전까지 저가형 드론에는 기관포를, 순항미사일에는 타 지대공 체계를 배분하는 다층 방공망으로 버텨야 한다.

동맹국들의 기존 생산선 확대와 재고 지원 조치가 지속적으로 뒷받침되지 않는다면 현지 공장 완공 전까지의 방공 공백은 한층 심화될 것으로 보인다.

장기 해법과 당장의 경보… 시간과의 싸움에 들어선 방공망

향후 라이선스 논의가 법적 구속력을 갖춘 실제 계약으로 이어지는지, 생산 거점과 분업 구조가 명확히 정해지는지가 사업의 성패를 가른다.

2028년으로 정해진 첫 시험 일정이 조금이라도 밀려날 경우 실전 배치 시점은 그보다 훨씬 뒤로 연기될 가능성이 높다.

패트리엇 현지 생산 구상은 우크라이나 방공망의 체질을 개선할 장기적 해법으로 평가받지만, 오늘 밤 사방에서 날아드는 미사일을 막아줄 순 없다.

결국 종이 위 합의보다 실제 생산선이 가동되고 시험 검증을 통과하는 속도가 우크라이나 하늘의 안전을 결정짓는 핵심 변수로 작동한다.