포드가 미국 시장에서 파는 비트럭 라인업 중 가장 저렴한 모델로 ‘브롱코 스포트’를 앞세우면서, 한국 공장에서 생산돼 미국으로 건너가는 쉐보레의 소형 SUV들과 선명한 가격 대립각을 형성하고 있다.

브롱코 스포트의 시작가는 3만 1,845달러(약 4,697만 원)인 반면, 한국산 쉐보레 트랙스는 약 2만 1,700달러(약 3,201만 원)로 두 차종의 가격 차이는 무려 1만 145달러(약 1,496만 원)에 달한다.

시작가 2만 3,300달러(약 3,437만 원) 수준인 트레일블레이저를 포함해 GM 한국사업장이 전량 생산해 수출하는 소형 크로스오버들이 포드가 비워둔 미국 승용 입문차 시장을 정확히 메우고 있다.

포드가 수익성이 낮은 일반 세단과 소형 해치백을 과감히 정돈하고 고수익 중심 라인업으로 전환하면서, 승용 SUV의 가장 기초적인 자리를 한국산 모델들이 차지하게 된 셈이다.

고수익 전략의 포드와 효율성을 앞세운 한국산 SUV

포드는 저가차를 대량 판매하기보다 브롱코, 랩터, 머스탱처럼 팬층이 두터운 모델에 역량을 집중하며 ‘오프로더의 포르쉐’를 지향하는 고부가가치 액세서리 중심 전략을 펼치고 있다.

브롱코 스포트는 네모난 각진 차체와 사륜구동 시스템, 험로 주행 모드를 갖춘 야외 활동 특화 차량인 반면, 트랙스는 전륜구동 기반의 도심형 크로스오버로 낮은 가격과 실내 공간 확보에 중점을 둔다.

단순 출퇴근과日常 장보기 용도로 차를 구하는 일반 소비자에게 약 1,500만 원에 달하는 가격 차이는 활용하지도 않을 험로 주행 성능을 위해 매달 더 높은 할부금을 지불하는 부담으로 다가온다.

포드 라인업에 2만 3,000달러(약 3,393만 원) 수준의 매버릭이 존재하지만 픽업트럭 형태여서, 전통적인 승용 SUV 형태를 원하는 보급형 입문자들에게는 완벽한 대안이 되기 어렵다.

쉐보레 트랙스와 트레일블레이저의 압도적인 가격 경쟁력은 단순한 저임금이 아닌, 검증된 소형차 플랫폼과 조립 규모, 밀집된 부품 공급망이 결합한 한국 생산 기지의 제조 역량에서 비롯된다.

비포장도로나 험로 주행이 잦은 운전자라면 브롱코 스포트의 전용 구동계가 제값을 하겠지만, 도심 위주의 주행과 연비, 보험료 등 실용성을 최우선하는 운전자에게는 한국산 쉐보레가 훨씬 유리하다.

차량 가격 차이는 할부 원금과 이자 비용을 동시에 늘리므로, 사륜구동 전용 타이어 교체 비용과 보험 등급까지 포함한 전체 유지 비용을 정밀하게 계산해 볼 필요가 있다.

중고차 시장에서도 트랙스는 도심 사고 이력과 소모품 상태를 집중 점검하는 반면, 브롱코 스포트는 하부 충격이나 비포장도로 주행 흔적을 살피는 등 점검 포인트가 크게 갈린다.

입문 고객 이탈의 위험과 브랜드 전략의 가성비

미국 현지 시작가를 국내 판매가와 직접 비교하기보다 관세와 현지 옵션 조건이 동일하게 적용되는 동일 시장 내 가치 평가로 접근해야 정확한 실구매비 비교가 가능하다.

포드의 고수익 특화 전략은 대당 이익률을 높일 수 있지만, 브랜드 진입 장벽을 높여 첫 차 구매자들을 쉐보레 등 경쟁사로 대거 이탈시키는 부작용을 낳을 수 있다.

결국 브롱코 스포트와 한국산 쉐보레 SUV 사이의 약 1,496만 원에 달하는 격차는 소비자가 차를 통해 얻고자 하는 ‘모험 이미지’에 얼마만큼의 비용을 지불할 것인가에 대한 직접적인 답이다.

생애 첫 차로 인연을 맺은 고객이 향후 브랜드 정비 경험과 충성도로 이어지는 만큼, 포드가 단기 수익성과 장기 고객 기반 확보 사이에서 치러야 할 진짜 전략 비용의 향방에 관심이 쏠린다.